建隆元年（960年）五月十七日，因忠正军节度使兼侍中杨承信来朝觐见，宋太祖赵匡胤特意“宴近臣于广政殿”，以示隆恩。《续资治通鉴长编》一句“自是节度使来朝，即宴如例”的注解，以“首例”的款待，显示非常之举。
宋朝初立，藩镇割据的状况仍令人揪心。觐见者有觐见的顾虑，设宴者有设宴的指向。杨承信此时一身兼两职，“忠正军节度使”是承袭三年前后周周世宗柴荣的任命文本，“侍中”是赵匡胤“陈桥兵变”、黄袍加身之后予以的特别赏赐。
杨承信兴许没有想到，他前脚离开忠正军的营地，便是永远的告别。
忠正军的驻地，在淮河中游的下蔡（今安徽凤台县），聆听着王朝更替的哗哗流淌。《北宋经抚年表》给“忠正军节度使”的定位是：“忠正节度使、管内观察使、寿州刺史，领寿、濠、泗州。”
后周是唐末割据、“五代十国”大背景下的一个站点。
一介淮水拦不住“五代十国”的流向，“兵子”当“天子”司空见惯。
早在唐天祐四年（907年）四月十八日，受唐赐名朱全忠的朱温，率先举起反唐的大旗，建立大梁，史称“后梁”。后梁龙德三年（923年）四月二十五日，晋王李存勖在击败契丹军、平定河北的情况下，即帝位于魏州，国号大唐，史称“后唐”。后唐自明宗死后，内乱迭起。明宗女婿、河东节度使石敬瑭被改任天平节度使，不服从调遣，起兵自立，并寻求契丹的外援，于清泰三年（936年）十一月十二日，建立大晋，史称“后晋”。这种朝代的快速更替，撕裂着山河，甚至影响着家庭的伦理与秩序的重塑，杨承信的家族也自不例外。
杨承信，字守真，其先沙陀部人。他的父亲叫杨光远，身处乱世，曾发生两次“背叛”的境况。第一次，作为后唐的副使，关键时候叛变后唐，投降后晋高祖石敬瑭，官至太师、寿王。第二次，因不满后晋对契丹的政策之变，在青州起兵叛乱，投向契丹。
后晋少帝石重贵派遣李守贞讨伐他。在危机关头，杨光远被他的大儿子杨承勋劫持，投降后晋朝廷，结果父子俩落个先后被杀的下场：杨光远被后晋杀，杨承勋被契丹杀。
杨承信生于后梁末帝贞明七年（921年），是杨光远的第三子，“幼以父任”，官至义武军节院使。后晋少帝时，“领兰州刺史，为政不苛”，“历宣武、平卢二军牙校”。开运元年（944年）十一月，父亲杨光远背叛后晋被杀，他和弟弟杨承祚一起赴京都“请死”，以明心志。闰十二月，后晋任用杨承信为右羽林将军，杨承祚为右骁卫将军（《旧五代史》卷八十三《晋书第九》），获准回家服丧。不久，朝廷任命杨承信为平卢军节度使，继承父亲的职位。
后晋少帝耻于向契丹称臣，契丹遂南侵。后晋北平王、河东节度使刘知远，在后晋与契丹（辽）争战之际，持观望态度，致使后晋被灭。他在天福十二年（947年）六月十五日自立称帝，改国号为汉，次年改元乾祐，史称“后汉”。仕汉期间，杨承信由青州节度使改任安州节度使及鄜州节度使，累加检校太师。
后汉乾祐三年（950年）十一月，枢密使、邺都留守郭威不满后汉隐帝的骄纵与肆杀，以清君侧为名，发兵南下，被拥立为帝。次年正月五日，在开封建都，国号周，建元广顺，史称“后周”。杨承信摇身成为后周的大臣，“广顺初，加同平章事。诸将西讨刘崇，承信表求预行。以郊祀恩加开府阶，封杞国公。”后周太祖郭威死后，养子柴荣即位，是为世宗。杨承信被封为韩国公，随世宗征伐淮南，担任濠州攻城副都部署，改任寿州北寨都部署兼知行府事。
饮马淮河，“征淮南”，下“南唐”，一路拼杀。
南唐的创立者徐知诰，复其本姓李，改名昪。原国号齐，后改为唐，史称“南唐”。
取下蔡是克南唐寿州（今寿县）的重要一环。后周显德二年（955年）十二月，南唐下蔡县令李中被俘，软禁于下蔡城，写下《登下蔡县楼》一诗：“长淮烟水又含秋，吏散时时独上楼。信断兰台乡国远，依稀王粲在荆州。”
显德三年（956年）八月，南唐军欲毁下蔡浮梁，“以舟实薪刍，乘风纵火”，被击退。九月，“以左卫上将军杨承信为右羽林统军”（《旧五代史》卷一百十六《周书第七》），杨承信与赵赞等“将轻骑断吴人馕路”。所谓的“吴人”，源自南唐所承接的“吴”国之地，实际上指南唐的军队。据司马光《资治通鉴》载，显德四年（957年）三月二十一日，“帝大陈甲兵受降于寿春城”；二十三日，“徙寿州治下蔡”。
平定南唐寿州，杨承信有战功，被提升为忠正军节度使、同平章事。
后周移寿州治所于下蔡。由下蔡县的治所，提升为忠正军和寿州的治所，扩建城池，时不我待。作为忠正军节度使、寿州刺史的杨承信及时抽调人力物力，在淮水三弯处进行“扩容”。新建的寿州城，嘉庆《凤台县志》称之为“下蔡故城”，据萧景云《下蔡故城遗址考》云：“南北东西距各二里余，周可八里”。
稳定，是军管的首要任务。伴随南唐军队的溃败，淮河流域主要由后周控制，却不时受到“淮人”的袭扰。《宋史·杨承信传》说“遣监军薛友柔败淮人六百余于庐州北”，所说的“淮人”，来自哪里？
“淮人”，在《旧五代史》《新五代史》《宋史》中不乏记载。最早是指唐末杨行密以淮南节度使割据一方、建国“吴”所在的军队。“吴”被南唐替代，后周的势力抵达淮域后，这个“淮人”当属南唐在淮域的残余势力。
周恭帝继位，杨承信被封为鲁国公。
赵匡胤陈桥兵变，改后周为宋。《宋史·杨承信传》载，“宋初，加兼侍中，来朝，会征李筠，命为泽州西面都部署，筠平，移镇河中。”李筠叛乱发生在建隆元年四月。六月一日宋太祖赵匡胤至泽州督战。杨承信跟随赵匡胤征伐叛将李筠，被任命为泽州西路都部署。
平定李筠之乱，杨承信不再重返忠正军。建隆元年八月初九日，由“忠正节度使兼侍中”改任护国节度使，驻守河中（今山西永济市）。据《续资治通鉴长编》载，“承信至河中，或言谋反。上遣作坊副使魏丕赐承信生辰礼物，因察之。还言：承信无反状。承信因是获殁于镇。”以虚无的谋反罪名，测试杨承信的忠诚度。当时以太原为都城的“北汉”，投靠辽朝，继续与宋为敌。“河中”，是战略重镇，并非一线防线核心。杨承信的境遇，恰如河中之所在，耐人寻味。
建隆二年七月的一天，宋太祖赵匡胤问兵部侍郎、枢密副使赵普：“天下自唐季以来数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂炭，其何故也？”这种疑问，不仅是对“五代十国”成因的追问，也包含着对杨承信等镇守一方的节度使的试探与提防。
乾德元年（963年），杨承信被封为赵国公。二年（964年）卒，年仅四十四岁，赠中书令。至死守护河中地区的安宁，无愧于护国节度使之名。
忠于朝廷，杨承信“屡历藩镇，刻励为政，有遗爱”，后世代有人出。景德四年（1007年），录其孙杨松为“奉职”。熙宁二年（1069年），录其曾孙杨立田为“三班借职”。这是后话，大体也可看出其对“时”与“势”的把握和“处变”的定力。