本书系统、全面地展现了盛宣怀从封建知识分子转变为洋务人才，再到近代实业巨擘的完整历程。记载了盛宣怀在洋务运动中创办并经营轮船、电报、纺织、煤铁矿、铁路等实业，创办银行、开办中国近代大学堂等活动，全面地反映和评价了盛宣怀的一生。