淮南武王墩墓出土了一件青铜壶，是出土文物里极少见的器皿，造型优美，像精致的酒壶，有两个耳环，壶盖上一只飞鸟，壶上简洁的图案，如系了三道绳子一般。这种铜器应是盛酒的器皿。同时，在武王墩墓中还出土一件精致的青铜挹勺，这种器皿主要用于挹取酒浆，常与壶、樽等储酒器配套使用。

在周代各国中，数楚国饮酒的风气最盛，先秦文献中记载楚人饮酒的较多。

春秋时期著名的“召陵之盟”，源于齐桓公与管仲曾因楚国的“包茅不入，王祭不共，无以缩酒”而兴师问罪。“周成王盟诸侯于岐阳，楚为荆蛮，置茅，设望表，与鲜卑守燎，故不与盟。”茅蒐是古代朝会与祭祀时，立于神前的成捆的青茅草，又称包茅、苞茅。祭神时，将酒浇洒于包茅上，酒渗而下，如神饮酒，故称“缩酒”。包茅是一种茅草。周王责成楚国进贡，而楚国不愿进贡，其原因是周王要楚贡包茅以缩酒，是把楚国当成次等诸侯，只能与鲜卑等小国干些杂役之类的事，不能参与诸侯之盟。楚国感到受到了侮辱，于是便不肯上贡。包茅缩酒的祭仪，宋代仍袭用。黄庭坚《宫亭湖》有诗曰：“栾公千岁湖冥冥，白茅缩酒巫送迎。”

也有一种说法，包茅缩酒，解释为楚人在酿酒时所采用的用茅草覆盖酒糟、增温发酵的一种技术，用以说明楚人善于酿酒。

酒文化在楚国甚有影响：宴会与祭祀必用酒。春秋时期，楚国令尹蒍罢出使晋国，晋君设宴招待，他在宴会上赋诗“既醉以酒，既饱以德”表示感谢。

楚庄王举行庆功宴，饮酒甚多，以致个别武将失态，乘灯灭时调戏王妃许姬。庄王为了消除参宴者的紧张心理，就在觥筹交错时，绝缨痛饮。观射父对楚昭王说：“百姓夫妇，择其令辰，禋其酒醴，以昭祀其先祖。”楚国规定行军作战不得饮酒。晋楚鄢陵战前，司马子反先是竭力戒酒，后被其仆人所惑，把酒当茶喝了，以致酩酊大醉，楚共王召他议论军机，他仍烂醉如泥，贻误军国大事，自杀而死。观射父所说的“醴”，是一种甜酒，类似今日的糯米伏汁酒。而子反所饮的酒，就是一种度数甚高的烈性酒了。可见楚人当时能酿造低度与高度酒。

屈骚中提供了一些有关楚国酒的资料。《渔父》中屈原说：“众人皆醉而我独醒。”渔父劝他：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不餔其糟而歠其醨？何故深思高举，自令放为？”这说明了楚人酿酒要去糟，要过滤。《诗·小雅》说“以竹筐滤酒曰酾。”《骚》中还有“朝饮木兰之坠露兮”“奠桂酒兮椒浆”“餐六气而饮沆瀣兮”，“吸飞泉之微液兮”等诗句，这说明楚国一是重视酿酒的水，如木兰朝露、飞泉微液等，二是以植物入酒，如兰、桂、椒等。

春秋战国时期，楚国在生产传统名酒的同时，又发明、酿制出了一些饶有楚地特色、合乎楚人口味的新酒品种。《招魂》在铺陈美酒时云：“胹鳖炮羔，有柘浆些。”“瑶浆蜜勺，实羽觞些。”“华酌既陈，有琼浆些。”浆，通常指的是解酒、助酒的甜饮料。柘浆，指的是甘蔗汁。《汉书·郊祀志》“泰尊柘浆析朝酲”，应劭曰：“取甘柘汁以为饮也”。瑶浆和琼浆，清胡文英《屈骚指掌》分别解以白酒和红酒。今按《招魂》所述，瑶浆盛于“羽觞”，琼浆盛于“华酌”。觞，又名觚，即酒杯；酌，是从酒樽中提酒用的酒斗。由此可见瑶浆和琼浆均是接近于酒类的饮料，而不是纯粹的甜水。又，盛琼浆的“华酌”，华也就是花，五臣即云：“华酌，谓置花于酒中。”看来，“琼浆”当是掺入了桂花一类芳香型植物花朵的甜酒。

楚人的酿酒技术流传不衰，唐代称楚酒为“楚醪”，李商隐奉使江陵有“不遣楚醪沉”句，罗隐诔杜工部墓有“紫菊馨香覆楚醪，奠君江畔雨萧骚”之句。

1978年湖北随县曾侯乙墓出土了两件冰（温）酒器，这种器物是由两种容器组合而成，里面的方壶形容器是盛酒的，每个方壶中均有一把铜勺，外面的方鉴形器在夏季里用来盛冰或凉水，在冬季则用来盛热水。冰（温）酒器的出土证实了《招魂》的记载：“挫糟冻饮，酎清凉些。”又据《大招》“清馨冻饮，不歠役只”也是说的在夏季饮用冰冻的“泛齐”类低度米酒。于省吾在《释四方和四方辛的两个问题》一文中说：“楚辞《大招》的‘清馨冻饮，不歠役只’，役字旧均不得其解。实则役应读为烈，烈谓酒之酸厚酷烈者。这是说，以清淡馨香凉爽之酒为饮，而不歠其酷烈者。”此说甚是。在夏季饮用低度甜酒是符合饮食卫生的良好习惯，但对于楚人来讲，饮用低度酒又似乎是一种偏好。

朱熹《楚辞集注》曰：“酎，三重酿酒。秦《月令》曰：‘春酿之，孟夏始成。’”清段玉裁《说文解字注》介绍“酎酒”的酿造方法说：“《广韵》作‘三重酿酒’，当从之。谓用酒为水酿之，是再重酒也。次又用再重之酒为水酿之，是三重之酒也。”四酎，则是以三重之酒为水再酿而成的度数很高的醇酒。“不涩嗌只”，楚人酿造的“四酎”酒入口感也甚佳，味道清醇、爽口。如果楚人不掌握熟练高超的酿酒技艺是绝不可能做到这一点的。《大招》还提到一种楚国名酒：“吴醴白蘖，和楚沥只。”王逸注曰：“再宿为醴。米曲也。”“沥，清酒也。言使吴人醲醴，和以白米之曲，以作楚沥，其清酒尤醲美也。”清酒也是度数很高的一种酒。它冬酿夏熟，色清味浓，而以吴国的酿醴（甜酒）为水，和以楚国的白米与酒曲酿造出的这种清酒——楚沥，自然更是别具一番风味了。

据传世彝器铭文载，楚国王室的酿酒机关名为“集醪”。《三代古金文存》卷三著录安徽寿县出土铸客鼎铭文曰：“铸客为集醪为之”。陈秉新《寿县楚器铭文考释拾零》说：“集醪读为内酋，是楚王室司酿之所，其长相当于《礼记》的大酋。”楚国出产的各色名酒当主要是由“集醪”机构内的世职工役酿造出来的。

直到今天，我国的许多名酒，大部分出产于荆楚故地和与荆楚关系密切的巴蜀云贵地区，如贵州的茅台，四川的泸州老窖，湖北的白云边、黄山头、园林青等，这不能说与楚国的酿酒技术毫无渊源。看来酒文化也是楚文化的重要内容之一。