本书以清代士人游幕为中心，讨论了在清代延聘制的幕府制度下，清代士人为了治生，纷纷游幕，其中以乾嘉时期最为兴盛。乾嘉时期的六大幕府，即卢见曾幕府、王昶幕府、朱筠幕府、毕沅幕府、曾燠幕府、阮元幕府，吸引了大量士人入幕。这些士人在幕游期间，受幕主的影响与鼓励，积极从事诗文创作与学术研究。他们的诗文创作，可以称之为幕游文学，在文学的产生形态、主题类型等方面，具有鲜明特点，而他们的幕游活动，引起了他们文学类型与创作风格的变化。因此，乾嘉时期的士人幕游，不仅开掘了新的情感体验，而且促进了文学经验的交流与文学传播方式的变化，具有重要的文学史意义。