“羿射九日”是中国远古四大神话之一。《淮南子·本经训》记述了羿射九日的完整故事：“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日，而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。”十个太阳与猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等六种凶物共同危害人类，帝尧派羿承担使命，射掉九个太阳，除掉六凶，使人们重新回到安居乐业的生活状态。羿射九日的后续就是嫦娥奔月的故事。

羿射九日的故事发生在原始社会，当时的羿还是位神话人物。到了夏代，羿成为东夷有穷氏的部落首领，又成为一位真实的历史人物，他还曾取代夏朝，成为中原地区的实际统治者。有穷氏的国邑就在宋代安丰县境内，当时安丰县治所设在今寿县南部的安丰塘镇。

夏王朝建立以后，禹将诸侯进贡的青铜铸成九鼎，象征九州。在以州命名的鼎上，分别铸着各州的山川风物、奇禽异兽。涂山氏所在地域属扬州，扬州诸侯进贡青铜所铸的鼎称“扬州鼎”。禹与涂山氏女生子启，启喝了淮河的乳汁长大，血脉里流淌的是淮河基因。禹崩后，启破坏了禅让制，不仅排斥了禹选定的继承人伯益，还以强硬手段征服了有扈氏等反对势力，继禹之后成为夏朝新的君主，并在都城阳翟（今河南省禹州市）举行重要庆典——钧台之享，郑重宣示：传统的首领禅让制已经结束，王位世袭制已经确立，开启了中国历史上长达约4000年的家天下统治。

启在位期间，与包括淮夷在内的东夷关系一直友好。启去世后，启子太康继位，并将国都迁至斟鄩，故地可能是今河南省洛阳市偃师区二里头遗址。不久政局动荡，先是太康的五个兄弟之间发生王位之争，接着又有武观在西河地区发动叛乱。太康乐于游猎，不恤民事，曾游猎于洛水之北，十日不归，使夏王朝在方国部落中的影响大大降低。淮夷有穷氏部落首领后羿乘夏政衰微，入居夏都斟鄩，控制了夏朝实权，成为中原地区事实上的最高统治者。

太康被有穷后羿拒于国门之外，流落于阳夏（今河南省太康县），母亲带着五个弟弟待于洛水之滨，怨其不返，乃作《五子之歌》，述之以大禹之戒，并对太康的所作所为进行谴责，史称“太康失国”。

太康死后，羿拥立太康之弟仲康为新的夏王，实权仍由羿操纵。仲康死后，羿拥立仲康之子相。相不甘接受羿的控制，于是从斟鄩逃至帝丘（今河南省濮阳市），依附于同姓诸侯，建立了流亡政权。羿一怒之下，自登王位，继续使用“夏”的国号，“因夏民而代夏政”，成为中原地区名副其实的最高统治者。

有穷氏是一个善射部落，羿上位以后，仗恃其箭术高明，亦沉溺于游猎，又抛弃武罗、伯因、熊髡、尨圉等贤臣，宠信来自寒国（今山东省潍坊市寒亭区）的谗佞子弟寒浞。八年后，后羿被寒浞杀害。后羿摄政加即位，实际统治中原地区约30年。寒浞夺位后，追杀了相，致使夏朝王统中断约40年，史称“羿浞乱夏”。相妻后缗侥幸逃生，生遗腹子少康，随后的夏朝历史就是“少康中兴”。少康与其子杼攻灭了寒浞，又征服了东夷，此后淮夷与夏朝恢复了和平共处。

《左传》在回顾羿浞乱夏这段历史时说，“昔有夏之方衰也，后羿自鉏迁于穷石”。关于穷石地望，历史上有争议，其中南宋罗泌《路史·国名纪己》说：“穷”国是“夏世侯伯”之一，“有穷羿邑，楚地。今寿之安丰有穷谷、穷水，即穷石”。《中国历史大辞典》说：“穷”为“春秋楚邑。在今安徽霍邱县南沣河侧”；穷水“又名安风水，即今沣河。源于今霍丘县西南，流经县西，结流为陂，谓之穷陂。即今城西湖前身。陂水四分，灌溉农田。出陂后北流注入淮水”。宋代寿州安丰县治所在今寿县安丰塘镇，霍邱县紧邻寿县，有穷国邑虽在霍邱县境内，但其活动范围已经延及寿县西部地带。

《汉语成语大全》将“羿射九日”收录其中，并解释说是“形容为民除害的英勇行为”，“也比喻革除弊端，为民谋利”。