舜为姚姓，或为妫姓，名重华，号有虞氏，史称虞舜。虞舜是父系氏族社会后期的东夷部族领袖，也是传说中的五帝之一，淮南市区中央的舜耕山就因虞舜曾在此耕耘而得名。

舜耕山北坡老龙眼水库西侧的舜文化广场上有一面浮雕墙，浮雕墙以《易经》乾卦六爻为纲，以六面浮雕图文并茂地展示了虞舜的一生，第三面浮雕说的就是虞舜“孝感动天”的故事。浮雕下面的文字介绍说：“尧赐予舜絺衣,琴和牛羊，并为他修筑了仓房。瞽叟、后母、弟象很是眼热，想杀掉舜。瞽叟让舜修补仓房屋顶，从下纵火焚烧，舜靠两只斗笠作翼跳下幸免于难。后瞽叟又让舜掘井，舜既入深，瞽叟和象共下土实井，欲活埋舜，幸亏舜事先警觉，在井旁挖一通道穿出。后来舜反而对三人更好，三人感动悔过。”虞舜的孝行感动了天帝。舜在历山耕种，大象替他耕地，鸟儿代他锄草。封建社会颂扬过24个尽孝的人，元人郭居敬所辑《全相二十四孝诗选》将虞舜“孝感动天”的孝行故事放在第一位。

后来帝尧向四岳征询继任人选，四岳推荐了舜，于是尧让舜参与政务，还将自己的两个女儿娥皇和女英嫁给舜，以进一步考察舜的品行和能力。舜不但使二女与全家和睦相处，而且在各方面都表现出卓越的才干和高尚的人格力量：“舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居”。舜所到之处，礼让风尚随之兴起，人们也都愿意追随，结果“一年而所居成聚，二年成邑，三年成都”。

舜参政后，不但将政事处理得井井有条，还在许多方面大有改进。八元、八恺早有贤名，但一直未受到重用。舜执政后，使八元管土地，使八恺管教化，开创了官员考核制度。在文化教育领域，舜协助尧制定“五礼”，从此使中国成为“礼仪之邦”；舜创建太学和小学，推行教育和养老制度，开创了古代中国“以孝治天下”“敬老尊贤”的文明传统。浑敦、穷奇、梼杌、饕餮等“四凶”恶名昭彰，但一直未能处置，舜将四凶族流放到边远荒蛮之地，让他们不再有机会祸害百姓。这些措施落实后，充分显示出舜的治国方略和政治才干。

帝尧年老之后，正式禅位于舜。舜即位当年就到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情；还规定以后五年巡守一次，考察诸侯政绩，明定赏罚，加强对地方的统治，实行贡赋制度，成为中国赋税制度的发端。舜还注意“象以典刑，流宥五刑”，在器物上画出五种刑罚形状以发挥警戒作用，用流放来代替肉刑，以示宽大，又设鞭刑、扑刑、赎刑，对不肯悔改的罪犯严加惩治，使天下心悦诚服，开中国法制之先河。

尧死后，舜在政治上又有一番大的兴革，任命禹为司空，治理水土；皋陶为士，执掌刑法；契为司徒，推行教化；弃为后稷，掌管农业；伯夷为秩宗，主持礼仪；夔为乐官，掌管音乐和教育；龙为纳言，负责发布命令，收集意见；垂为共工，掌管百工；益为虞，掌管山林。还规定三年考察一次政绩，综合考察三次的结果决定提升或罢免。通过这样的整顿，社会呈现出前所未有的清平局面，“四海之内咸戴帝舜之功”，史家亦称“天下明德皆自虞帝始”。

淮南舜耕山东起大通区九龙岗镇小东山，中经田家庵区，西至谢家集区望峰岗镇小火山，30余座峰峦逶迤绵延20多公里，横亘于市区中央。按照北宋《太平寰宇记》的说法，舜耕山原名大历山，舜巡行四方时，曾在大历山停留，教导淮夷先民稼穑渔陶。后来当地百姓就将大历山改名舜耕山，以这种形式表达对先辈领袖的景仰。

全国有十多座舜耕山（历山），难道舜都去过？认真说起来还真有可能。因为有虞氏是一个传承了数百年的部落联盟，这个部落联盟的名称和他几代十几代的领袖都可以称舜，甚至归属于联盟的各部落及其首领也可以称舜。这么一理解，舜就有数十上百位之多，其中的一位来过淮南那不是很正常吗？现在，山西省襄汾县陶寺古城遗址已被考古专家基本认定为尧的都城。舜接受了尧的禅让，既然尧已经基本坐实，预计舜从传说走向现实的时间也不会太远了。