陈佩斯在《人民日报》撰文中提到：“我做喜剧，刚开始确实是因为热爱。年轻的时候就觉得能把人逗乐特别有成就感。但干着干着就发现，喜剧这事儿没那么简单——它背后连着的是咱们中国人几千年的精神气儿。《史记》里写的‘优孟衣冠’是春秋时期的讽谏故事，今天看，那是最早的喜剧表演。现在的喜剧，说到底，是在传承一种活法儿。”

这番话让我想起家乡寿县，想起安丰塘，想起孙叔敖和优孟。

初中时背诵《生于忧患，死于安乐》，“孙叔敖举于海”一句让我格外骄傲。这位楚相两千多年前主持修建的古芍陂（今安丰塘），至今仍静卧在寿县城南三十公里外，默默灌溉着万亩良田。记得我第一次去安丰塘是在少年时代的一个暮春午后，塘边古柳低垂，水面碎金浮动，浩渺无边的景象让尚未见过大海的我，将它认作心中最初的“海”。多年后，我陪同中华文学基金会秘书长安亚斌先生调研安丰塘，他站在安丰塘畔惊叹：“寿县人太低调了，这哪里是塘？分明是片海！”得知安亚斌秘书长是四川人，我笑着补充：“它比都江堰还早三百多年呢。”

谈笑间，我们来到安丰塘畔的孙叔敖纪念馆，馆内有座雕塑名为“优孟衣冠”。司马迁在《史记·滑稽列传》中写到：“楚有优孟。优孟，故楚之乐人也。楚相孙叔敖知其贤人也，善待之。病且死，属其子曰：‘我死，汝必贫困。若往见优孟，言我孙叔敖之子也。’居数年，其子穷困负薪，逢优孟，与言曰：‘我，孙叔敖子也。父且死时，属我贫困往见优孟。’优孟曰：‘若无远有所之。’即为孙叔敖衣冠，抵掌谈语。岁馀，像孙叔敖，楚王及左右不能别也。庄王置酒，优孟前为寿。庄王大惊，以为孙叔敖复生也，欲以为相……于是庄王谢优孟，乃召孙叔敖子，封之寝丘四百户，以奉其祀。后十世不绝。此知可以言时矣。”

寿县这座拥有悠久历史的古城，在千年不断绵延的文脉中，孕育了众多的成语典故，其中“优孟衣冠”就是如今此地妇孺皆知的一个。这个故事说，优孟这位楚国歌舞艺人，以诙谐讽谏之才而为人所知。楚相孙叔敖知优孟是位贤人，一直待他极好。孙叔敖临终前交代儿子说，在他死后，家中遭遇困境时，可去找优孟，告知对方自己是孙叔敖之子。几年后，孙叔敖的儿子果然处境贫困，以卖柴为生。他按照父亲所嘱，找了优孟。优孟收留他后，便开始缝制孙叔敖的衣服、帽子，穿戴后模仿孙叔敖的言谈举止。这样过了一年多，他已经完全能模仿孙叔敖了，连楚庄王左右近臣都分辨不出来。楚庄王设酒宴时，优孟上前为庄王敬酒祝福。楚庄王见罢大惊，以为孙叔敖又复活了，想要让他做楚相。优孟说：“请允许我回去和妻子商量此事，三日后再来就任楚相。”三日后，优孟又来见庄王。楚庄王问：“你妻子怎么说的？”优孟说：“妻子说千万别做楚相，楚相不值得做。像孙叔敖那么好的楚相，忠正廉洁地治理楚国，楚王才得以称霸。如今他死了，他的儿子竟无立锥之地，贫困到每天打柴谋生。如果要像孙叔敖那样做楚相，还不如自杀。”楚庄王立刻明白了，向优孟表示了歉意，当即召见孙叔敖的儿子，把寝丘这个四百户之邑封给他，以供祭祀孙叔敖之用。

导演并主演《戏台》的陈佩斯在受访时谈及“优孟衣冠”，强调的正是艺术的两重境界：既要传递深刻主旨，更需灌注真实生命。正如安丰塘——这座2600年前由孙叔敖主持修建的水利工程，初建时便巧借地势，构建起“灌田万顷”的庞大体系，史载“孙叔敖治楚三年，而楚国遂霸”。沧海桑田，古塘历经各代修缮，上世纪五十年代经加固疏浚，至今仍灌溉着70万亩良田，年产量60万吨粮食，成为淠史杭灌区的“活化石”。

如今，每每站在安丰塘边，我总能感受到时空的交叠。塘水映照的不仅是云天，还有孙叔敖“道法自然”的治水智慧，优孟“以戏载道”的讽谏艺术，以及世代寿县人守护文明的自觉。这座永不干涸的“戏台”，上演着比喜剧更恢弘的剧目，它用2600年的波澜，诠释着何为真正的“活法儿”。