村东头那片充满绿意的荷塘，是夏日里我们最喜欢的去处。塘水被密密的荷叶覆盖着，只从阔叶的缝隙里，透出些幽幽的绿。那些粉白粉红的花朵，就立在绿叶中间，仿佛撑开了整个暑气蒸腾的天空。我们这群野孩子，把裤管高高卷过膝盖，赤脚踩在塘边滑腻的泥里，那沁凉的泥浆从趾缝里钻出来，浑身都凉爽起来。

我们最眼馋那高处的荷花，非得踮脚伸手去够。我瞅准一朵开得正盛的，花茎深藏在浓密的叶子里。指尖触到那花茎，粗糙微刺。指甲用力掐住，狠狠一拽——谁料花茎韧得很，“啪”一声，只扯下半截在手里，花儿却纹丝不动，孤傲地留在枝头。惹得同伴们一阵哄笑，自己也讪讪有些尴尬，仿佛那被扯断的茎秆是某种无声的嘲笑。

摘不到高处的花，便对身边最近的莲蓬打主意，随手摘下一个，手指抠开莲蓬海绵般的绿壳，里面挤满了青玉似的莲子。我将莲子一粒粒剥出来。圆溜溜的莲子滚在掌心，光滑又饱满。剥得兴起，有时索性扯下花瓣，一瓣一瓣排在水边，口中念念有词：“这个做新娘，那个当新郎。”薄薄的花瓣贴着水面，被水波轻轻推搡着，像一场我们亲手导演的、随波逐流的婚嫁。

追蜻蜓更是常有的把戏。塘面上蜻蜓低飞，翅膀在阳光下闪出一点一点细碎的亮。瞅准一只蓝尾巴的悬停在水边，我们便屏住呼吸，蹑手蹑脚挪过去，身子弓得像蓄势待发的猫。瞅准机会猛地伸手一捂——却常常扑个空。那机灵的小东西早已振翅飞远，只留下指尖掠过翅膀时那一点几乎难以察觉的微颤。扑得次数多了，便索性蹲在塘埂上歇气，看着那些轻巧的影子在水面自由来去，倒成了它们自在的看客。

多年后重读稼轩词：“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬。”这“亡赖”二字，点染出多少憨顽真趣！当年塘边那些笨拙的攀折、无由的嬉闹、无果的追逐，恰是辛弃疾笔下那溪头剥莲蓬小儿的注脚——剥莲蓬的专注，是孩子才有的赤诚；剥莲蓬的闲卧，是生命初年的无忧。那荷塘边的泥土、水渍、折断的花茎、扑空的双手，在岁月里沉淀，竟成了心头最透亮的光斑，照亮了往后日子里许多匆忙而干涩的角落。

如今再经过荷塘，亭亭如盖的叶子底下，再不见昔日泥水里的身影。然而那塘水的绿意，那莲蓬的清气，那笨拙却炽烈的夏日游戏，总在某个瞬间，悄然浮上记忆的水面——原来人生最初的滋味，早已在那片荷塘里，被我们懵懂地剥开，尝过，再难遗忘。