作者探讨1912—1928年中国的历史，还原巴黎和会、华盛顿会议的历史场景，深入讨论顾维钧等中国外交官收回山东权益的艰难过程，观察美日博弈如何影响中国命运。讲述这个时期来华的外交官、记者、作家、学者、旅行者的曲折经历和精彩故事。他们用自己的眼睛观察中国，就像拍电影一样，记录了那个时代的许多特写镜头。