我的小菜园里，有两棵香椿，刚抽出绛红的嫩芽，我就握住整簇新叶轻轻一掰，给它们“抹了头”。侍弄菜畦里的苋菜，我却从不如此粗暴，而是温柔地掐下紫绿相间的叶尖儿，对于基部的其它叶片则“秋毫无犯”。

其实，两种草木的采撷之法，暗合着许多人生哲学。

给香椿抹头，是蓄意地控制。那些嫩芽原是向上生长的野心，唯有去掉才能控制旺长的势头，从而促进众多侧枝的萌发，进而享受更多的美味。这与《齐民要术》里，用斧锤损伤枣树皮的“嫁枣之法”、现代果业的“环剥”技术异曲同工，旨在调节养分的合理传输，达到丰产增收的效果。的确，草木并非一味向上才是通途。有些时候，适当的抑挫，反而会催生更蓬勃的生机。主动抹去向上的偏执，方能成就侧向丛生的丰茂。

给苋菜的掐尖，是温柔的克制。这种草本植物的每片新叶，都从茎秆顶端萌发。若贪心从基部收割，再生速度就会很慢，甚至整株枯萎。只掐去嫩尖儿，保留基部二至三对叶片，可以促发侧叶，才能一茬接一茬地长。

抹头与掐尖，也曾照见不同的育人智慧。孔子教弟子“不愤不启，不悱不发”，恰似给香椿抹头，在适当的时候点拨顶端的困惑，让思想的枝丫向多元生长。他对子路的刚勇、冉求的谦退各有裁定和教诲，正如园丁面对不同植株，懂得何时去除张扬的顶芽，何时保留生长的余力。而朱熹在竹林精舍讲学，主张“格物致知”须循序渐进，不急于求成，正是懂得给学问的长进，留下自然抑扬的空间。

反观当下，人们常常混淆“抹头”与“掐尖”的方法。有的家长像对待香椿般过度修剪孩子的天性，用各种课外班削去本应自由生长的枝桠，期待培育出整齐划一的“标准植株”，殊不知过度的干预会让生命失去应有的韧性；有的则如对待苋菜般放任呵护，以为不加管束便是尊重天性，却忽略了适当的引导如同掐尖时的精准拿捏，既能保护生长的活力，又能避免无序地疯长。

其实，真正的教育应该是在主动引导与自然生长间找到平衡，让每个生命既保有向上的初心，又具备分枝散叶的能力。

我站在菜园里，看香椿树在抹头后抽出更多新芽，苋菜在掐尖处又冒出新的嫩叶，顿悟天地间的道理从来不是非此即彼。真正的生命智慧，在于懂得何时该如抹香椿头般果断修剪，何时应似掐苋菜尖般温柔留白。带着对生长的敬畏，在手掌的轻重间，成就草木与人心共同的繁盛。