在人们的普遍认知里，手术结束意味着病痛即将远去，身体将逐渐康复。然而，有这样一群患者，在经历手术麻醉后，却遭遇了意想不到的新困扰——术后认知功能障碍。
李大爷因疝气入院接受手术，手术过程很顺利，麻醉也按照常规流程进行。但术后几天，家人发现李大爷变得有些奇怪。他常常忘记自己身处何处，刚说过的话转头就忘，情绪也变得不稳定，容易焦虑和烦躁。原本开朗健谈的他，变得沉默寡言，对周围的事情也提不起兴趣。李大爷的家人十分担忧，不明白手术很成功，为什么李大爷却像变了个人。其实，李大爷的情况并非个例，这很可能是术后认知功能障碍在作祟。
一、认知功能障碍的概念
术后认知功能障碍（POCD），是手术麻醉后常见的并发症之一，通常在术后数天至数周内出现，主要表现为中枢神经系统功能紊乱。患者会出现记忆力下降，刚刚发生的事情转眼就忘；思维变得迟缓，难以进行复杂的思考和判断；定向力障碍，分不清时间和地点，甚至不认识熟悉的人。比如前面提到的李大爷，忘记自己身处医院，对家人的询问常常答非所问，这些都是术后认知功能障碍的典型表现。除了这些，患者还可能出现注意力不集中、语言表达和理解困难等问题，严重影响患者术后的康复和生活质量。
二、认知功能障碍的易感人群
术后认知功能障碍的发生并非毫无规律，有一些特定的人群更容易受到它的 “青睐”。其中，年龄是一个关键因素，尤其是老年患者，术后认知功能障碍的发生率明显高于其他年龄段。研究显示，65岁以上的老年患者POCD的发生率高达10%至62%，往往伴随住院时间的延长、医疗费用的增加等因素。
这是因为随着年龄的增长，老年患者的机体调节能力和神经功能逐渐衰退，细胞代谢缓慢，机体氧储备能力下降，手术与麻醉易打破患者原有的氧供平衡，围手术期脑氧代谢的紊乱使得患者更容易发生脑功能障碍。而且，老年患者因血管结构和神经内分泌等因素导致的脑灌注曲线偏移，以及血管舒缩功能下降和自身调节能力的减弱，更容易出现脑缺血或者再灌注损伤，继而出现脑组织氧供需改变。除了年龄，还有其他因素也会增加术后认知功能障碍的发生风险，比如，手术时间较长、范围广，存在大范围组织创伤和炎症，像心脏手术、脑部手术等，就会使患者术后发生认知功能障碍的可能性增大。
三、认知功能障碍的发病机制
术后认知功能障碍的发病机制至今仍未完全阐明，但普遍认为，它是由多种因素共同作用的结果。
麻醉药物确实是可能导致术后认知功能障碍的因素之一。比如，丙泊酚、七氟醚等常用的麻醉药物，会干扰神经递质的传递，影响大脑的正常功能。但麻醉药物的作用并非孤立存在，它往往与其他因素相互交织。在手术过程中，患者的身体会经历创伤，引发炎症反应，释放出大量的炎症介质，如肿瘤坏死因子、白细胞介素等，这些炎症介质会影响神经细胞的正常功能，导致认知功能受损。而手术创伤和炎症反应会进一步影响麻醉药物在体内的代谢和分布，从而加重对大脑的影响。
除了手术创伤和炎症反应，还有其他因素也可能引发术后认知功能障碍。高血压、糖尿病等慢性疾病，会影响脑血管的正常功能，降低大脑的耐受性，增加术后认知功能障碍的发生风险。研究显示，高血压患者术后发生认知功能障碍的概率比血压正常者高出30%，此外，低氧血症、脑血流灌注改变、微血栓形成、机体温度变化等也在术后认知功能障碍的发生发展中起到重要作用。比如，手术中如果出现低氧血症，大脑得不到充足的氧气供应，就会导致神经细胞受损，进而引发认知功能障碍。
四、认知功能障碍的预防与应对指南
术后认知功能障碍虽然令人困扰，但并非无计可施，我们可以从多个方面进行预防和应对。
在麻醉过程中，维持较深的麻醉深度可减少POCD的发生。抗胆碱类药物具有明确的损害认知功能的作用，围手术期应该尽量少用。保持术中血糖稳定也至关重要，因为术中高血糖会增加POCD的风险，而低血糖对脑功能也有明确的损害作用。
中医针刺疗法也能发挥一定作用。针刺通过抑制炎症反应、抗氧化自由基损伤、抑制海马神经元凋亡、调节中枢胆碱能系统、调节突触功能和提高应激水平等多种机制，改善认知功能，减少认知功能障碍。常见的耳穴可选交感、神门、肾、心、皮质下等，临床研究表明，对接受全髋关节置换术的老年患者术后给予电针针刺百会、神门、合谷等穴位，可显著改善术后认知障碍。
药物治疗方面，右美托咪定是不错的选择。它可以通过抑制炎性反应，减少患者术后认知功能障碍的发生。在老年骨折患者手术中应用右美托咪定，患者术后的简易智力状态检查量表评分均高于未使用者，认知功能障碍发生率均低于未使用者。
如果术后出现了认知功能障碍相关症状，不必过于惊慌，应及时告知医生，医生会根据患者的具体情况进行全面评估和诊断，制定个性化的治疗方案。患者和家属要积极配合治疗，给予患者足够的关心和支持，帮助患者尽快恢复。
术后认知功能障碍虽然会给患者和家属带来困扰，但只要我们正确认识它，积极采取预防和应对措施，就能够有效降低其发生风险，减轻其对患者的影响。
手术和麻醉是治疗疾病的重要手段，不能因为担心术后认知功能障碍而拒绝必要的治疗。在手术前，患者和家属应与医生充分沟通，了解手术和麻醉的相关知识，以及可能出现的风险和应对措施，做好充分的心理准备。让我们以科学的态度和积极的心态，共同应对术后认知功能障碍，为患者的健康保驾护航。
(作者单位系池州市中医医院)