从春到冬，常去九龙赶集。时值周日，农历逢单，想到又是九龙逢集的日子，于是起个早，开着车出城去赶集。

老九龙集过去叫十八里方，古城以南八公里，开车过去也就十分钟的时间。古时有九龙桥，由于地势低洼，该处有多条沟渠通过。老集在公路两旁，旁边有个沟沿村，大都是柏姓和葛姓。这里上世纪80年代之前是城南公社，后来改为乡。距离县城十三华里的地方旧时称十三谷堆，附近有个柏家寨，也就是柏文蔚的出生地，是原乡政府的所在地。随着时代的发展，公路的扩宽，老的集市已经影响了交通的顺畅，20世纪80年代中期，新九龙集搬迁到公路西北方，另建一条距公路五百米的平行路，周边建起了楼房形成了新的集市。

九龙集与兴隆集相隔不远，一个逢双一个逢单，周边的人们乐此不疲，今天赶这个明天赶那个，来到集上，大多能见到许多熟悉的面孔。新九龙集市位于寿六路西，东西三条路连着一条南北路，形似一个“山”字，中部入口处，铁皮打制的烧饼炉热气腾腾，张大姐已到中年，她用手伸入炉中，快速将面贴在内壁上，炉内烧着木炭，长年累月，她的手也练就了火中取饼的功夫。这种传统的烧饼制作，她说，以后不会再有了，没有人愿意干这个了。但这种炉子烤出来的烧饼很香，好吃。

时令蔬菜水果打扮得艳丽多姿，来到乡村的集市上，枣子、南瓜、花生、玉米都显得精神饱满，洋溢着不同的微笑迎接着赶集的人们……

如今赶集，大都是三轮电动车，骑自行车的已经寥寥无几。赶集买卖的人们三五相聚，在地摊前放上小木桌，围坐着喝着茶水。有句乡土谚语：“离城十里路，各有各乡风”，集上有十几家茶馆，大都高朋满座，像开会似的高谈阔论，又像自由论坛，没有接不上的话题，大桌上瓜子、花生，还有带几个早点的，男人们互相递烟，不忘打着火给对方点上，女人们不停地嗑瓜子声夹杂在话语中，聊天是她们最喜欢的话题。而高家茶馆里女主人忙着拍抖音，爱好跳舞的她，从剧烈的跳跃中静下来，摆上一盘颗粒饱满圆润的鸡斗果，泡上一杯黄金芽，色泽清纯，说话喝茶这可是天仙配。

丁姑娘站在弥漫着腾腾热气的大锅前，一边捞着大骨头，一边招呼着吃饭的客人，逢集的早晨是忙碌的，她嫁到高家也有年头了，煮骨头烫汤那些流程也得心应手，里里外外收拾得整整齐齐。赶集的人进到店里，要一碗粉丝汤，两个包子，价格便宜，吃得饱饱的，再去逛一逛集市，买点东西带回家。

西端丁字口，胖乎乎的壮年汉子老葛，摊上的几排明亮的玻璃瓶，阳光下，老葛不断晃动着地上大锅，大锅里的芝麻油色泽清亮，手里的油提子是他操练的玩具，黄澄澄的千万芝麻荡漾出醉人的醇香。与老葛攀谈，他说他是广字辈，住在集市东边过了公路的葛圩，家里老作坊生产的油，生意很好，九龙闭集他就去赶不远的兴隆集。来来往往中，给别人送去了油香，也给自己带来了收入，赶集是他生活的源泉。油摊旁，一位中年妇女，穿着时尚的红棉袄，肩扛一个竹竿，上面插满红色的糖球，身背黑色挎包，左胳膊挎一绿色编织篮子，小孩子路过时总要停下来，仰望着糖葫芦，拉着家长不肯走去，最后从杆上买下几只，才蹦蹦跳跳地离开。

冬季，弹棉花打被套的店里站满了人。孙大柱住在集南边一个叫娘家河的地方，出门时大柱妈有交代，要打两床被子的尺寸，重量一定要带“半”的，五斤半、六斤半的，大柱于是把他娘说的要求告诉店主老鲍，一旁的老鲍妻子笑了一下。原来乡村人家都有讲究，这“半”谐音“伴”，被子重量有半，一辈子都有伴。

中部东西方向的街北，老张在露天细致地给老者洗着头，旁边坐了两三个等待的老人，他的剃头挑子在九龙集上已经几十年了，七十多岁的他身板硬朗，黑红的脸彰显了岁月的沉淀，他依然每集都赶，周边的老人理发都习惯找他。理一个头从几角到五元，几十年来日益物价上涨，而五元的价格也到了封顶的高度。俗话说，有钱没钱，剃头洗澡过大年。

季节已过冬至，阳光下挂在铁丝上的腌制肉类、咸鸡腊鹅等油油地泛着亮光，活鸡鸭在笼子里或被拴在一起蜷伏地上，附近冒着热气的大锅，把处理好的禽类烫后捞出忙着清理。农村人喜欢吃咸菜，腌制好的鹅鸭，腊肉，挂在集市上。一棵高大的毛竹竿撑起巨大的红布伞，肉摊前的人们挑着精的选着肥的，摊主挥刀砍割，动作娴熟，让我想起初中学过的庖丁解牛一文。

集市北端入口，一架手摇缝鞋机前，老张头戴一顶黑线棉帽子，帽上醒目标有三横标识和几个英文字母的图案，他正飞动着一小铁锤，把一只黑色高跟鞋套上铁拐，三下把一颗小钉敲进了鞋后跟。地上一块磁铁吸满大小不一的铁钉，大黑包里横七竖八的大铁剪、老虎钳、螺丝刀等各式工具，老张说干这行已四十多年。而在中部入口则有一位修鞋的中年妇女，规模要大得多，一张旧板车上，木质盒里装满各种小零件，摊前一堆各式旧工具，她坐在小凳子上，腿上铺着厚厚的布垫，怀中一个布书包，来回试拉着拉链，旁站着老奶奶拉着小女孩，片刻工夫她说，“好了！”看到她熟练的操作，我想人只要专注一件事情，用自己的劳动，做一项手工，长期坚持不懈，就叫工匠精神吧。

初春，集旁路西，粗大的梧桐树，年已八旬的朱老汉坐在门前，暖阳映照在他黑瘦的脸上，看到路过的我，虽然陌生，他热情地进到屋里搬出一个小木凳，招呼我坐。老朱从九里沟搬到集上已经三十多年，谈到半世纪前他在村里当队长的岁月，带领二百号社员种粮耕田，兴修水塘，起早贪黑，自豪和高兴的神情飞扬在脸上。如今三个子女都已中年，儿子去了北京工作，两个女儿也在上海打工成了家。朱老太太从木门里走出来，慢悠悠地往集上走去，消失在人流中。过往的人们，如同风一样自由，平凡而又普通的日子，充满着烟火气息。