经过三十多年“自强”“求富”的洋务运动，19世纪末的清帝国不仅未能实现富强，反而进一步深陷泥沼。甲午、维新、灭洋、赔款……帝国尝试着通过自上而下的变革应对危机，结果连续失败，并在世纪末导致一场国家参与动员的义和团运动。与此同时，东亚格局彻底转换，中国遭遇日、俄直接压迫。历史作家李礼将清国放在东亚全局局势之下，力争还原当时清、日、俄、朝以及西方国家各方势力的表现和角逐，审视从清廷皇室、高官、士绅、变革派、革命家、拳民到欧洲皇帝、外交官、教会、传教士、军人、记者等各种人物……以全球史视角观察帝国　遭遇危机时的应对和失败，本书为我们带来了对那段历史新的思考面向。