在追求健康生活的道路上，口腔健康始终是不可忽视的重要一环。而龋齿作为一种常见的口腔疾病，给很多人的生活带来了困扰和痛苦。幸运的是，氟化物的发现和应用为龋齿的预防提供了强大武器。
一、龋齿的形成与危害
1.龋齿的形成过程
龋齿，俗称蛀牙，是由于口腔中的细菌在食物残渣的作用下产生酸性物质，这些酸性物质逐渐侵蚀牙齿表面的牙釉质，进而破坏牙齿的内部结构而形成龋齿。
2.龋齿的危害
（1）影响咀嚼功能
龋齿会破坏牙齿的结构，使牙齿变得脆弱易碎。当龋洞较大时，牙齿在咀嚼食物时容易断裂或破碎，从而影响咀嚼功能。这不仅会影响食物的消化和吸收，还可能导致营养不良等问题。
（2）引起疼痛和不适
当龋齿发展到一定程度，细菌会侵入牙髓，引起牙髓炎和根尖周炎等疾病，导致剧烈的疼痛。这种疼痛不仅会影响患者的日常生活和工作，还可能影响睡眠质量，给患者带来极大的痛苦。
（3）影响美观
龋齿会使牙齿表面出现黑色或棕色的龋洞，影响牙齿的外观。尤其是在前牙部位的龋齿，会严重影响患者的美观，给患者带来心理压力。
二、氟化物预防龋齿的原理
1.增强牙齿的抗酸能力
牙齿的主要成分是羟基磷灰石，它在酸性环境下容易溶解。氟化物能够与羟基磷灰石结合，形成更难溶解的氟磷灰石。氟磷灰石具有更强的抗酸能力，能够有效抵抗口腔中细菌产生的酸性物质的侵蚀，从而保护牙齿。
2.抑制细菌生长
口腔中的细菌是导致龋齿的主要原因之一。氟化物能够抑制细菌的生长和代谢，减少细菌产生酸性物质的能力。氟化物可以干扰细菌的酶系统，影响细菌对营养物质的摄取和利用。同时，氟化物还可以改变细菌的细胞膜通透性，使细菌内部的物质泄漏，从而抑制细菌的生长。
3.促进牙齿再矿化
当牙齿表面的矿物质被酸性物质溶解后，氟化物能够促进牙齿的再矿化过程，使溶解的矿物质重新沉积在牙齿表面，修复受损的牙釉质。在再矿化过程中，氟化物能够吸引钙、磷等矿物质离子，形成新的氟磷灰石晶体，填充在牙齿表面的微小缺损处。这就像给牙齿进行了一次“自我修复”，使牙齿更加坚固。
三、氟化物的主要来源
1.饮用水加氟
当人们饮用含氟水时，氟化物会被人体吸收，并分布到全身各个组织和器官，其中一部分氟化物会沉积在牙齿中，发挥预防龋齿的作用。
饮用水中的氟化物浓度通常在0.7-1.2毫克/升之间，这个浓度范围被认为是安全有效的。在这个浓度下，氟化物能够在不引起氟中毒的前提下，最大程度地发挥预防龋齿的作用。
尽管饮用水加氟被广泛认为是一种有效的龋齿预防措施，但也存在一些争议。一些人担心饮用水加氟会导致氟中毒，尤其是对于儿童和孕妇等特殊人群。然而，大量的科学研究表明，在适当的浓度下，饮用水加氟是安全的，不会引起氟中毒。
2.含氟牙膏
（1）含氟牙膏的种类
含氟牙膏是日常生活中最常见的氟化物来源之一。目前市场上的含氟牙膏种类繁多，主要有氟化钠牙膏、单氟磷酸钠牙膏等。
（2）含氟牙膏的正确使用方法
为了充分发挥含氟牙膏的防龋作用，正确的使用方法非常重要。首先，要选择适合自己的含氟牙膏，根据自己的年龄、口腔状况和需求选择不同种类的含氟牙膏。其次，要掌握正确的刷牙方法，将牙膏均匀地涂抹在牙刷上，采用巴氏刷牙法或旋转刷牙法等正确的刷牙方法，确保牙齿的各个表面都能得到充分的清洁。最后，要注意牙膏的用量，一般来说，儿童使用含氟牙膏的用量要少于成人，以避免氟摄入过量。
3.局部涂氟
（1）局部涂氟的方法和适用人群
局部涂氟是一种由专业口腔医生在口腔内进行的氟化物应用方法。医生会将含氟的溶液、凝胶或泡沫涂抹在牙齿表面，使氟化物在牙齿上形成一层保护膜，增强牙齿的抗酸能力。
局部涂氟适用于儿童、易患龋齿的人群以及牙齿矫正患者等。对于儿童来说，一般建议在3-6岁之间进行首次局部涂氟，之后每半年进行一次。对于易患龋齿的人群和牙齿矫正患者，可以根据具体情况增加局部涂氟的频率。
（2）局部涂氟的注意事项
在进行局部涂氟时，要选择正规的口腔医疗机构，由专业的口腔医生进行操作。同时，要注意涂氟后的口腔卫生，避免在涂氟后立即进食或饮水，以免影响氟化物的效果。此外，对于有口腔溃疡、过敏等情况的患者，要在医生的指导下进行局部涂氟。
4.含氟漱口水
（1）含氟漱口水的作用和使用方法
含氟漱口水是一种含有氟化物的口腔清洁产品。使用含氟漱口水可以在口腔中形成较高浓度的氟化物，抑制细菌生长，促进牙齿再矿化。
含氟漱口水的使用方法非常简单，一般在饭后或刷牙后使用。将适量的含氟漱口水含在口中，鼓动腮帮子，使漱口水在口腔中充分流动，然后吐出即可。
（2）含氟漱口水的适用人群和注意事项
含氟漱口水适用于不能使用含氟牙膏或局部涂氟的人群，如佩戴正畸矫治器的患者、老年人等。同时，对于易患龋齿的人群，也可以使用含氟漱口水作为辅助的龋齿预防措施。
在使用含氟漱口水时，要注意选择适合自己的产品，根据说明书正确使用。同时，要避免误吞漱口水，以免引起氟中毒。对于儿童来说，要在家长的监督下使用含氟漱口水。
四、氟化物使用的注意事项
1.适量使用
虽然氟化物对预防龋齿有重要作用，但过量使用氟化物也会对人体健康造成危害。因此，在使用氟化物时，要严格按照推荐剂量使用，避免氟摄入过量。
2.个体差异
不同的人对氟化物的敏感性可能存在差异。有些人可能对氟化物比较敏感，容易出现氟斑牙等氟中毒现象。因此，在使用氟化物时，要根据个人情况进行调整。
3.定期检查
使用氟化物预防龋齿的同时，要定期进行口腔检查。口腔医生可以根据个人的口腔情况，调整氟化物的使用方法和剂量，确保防龋效果的同时，避免出现不良反应。
（作者单位系秦皇岛港务集团有限公司港口医院）