破伤风，这个看似遥远却可能隐藏在我们身边的疾病，常常被人们所忽视。然而，一旦发病，其严重的症状和潜在的致命风险，使得我们有必要深入了解它，以做好预防和应对措施。
一、破伤风的病原体及致病机制
破伤风的病原体是破伤风梭菌，这是一种厌氧菌。在自然界中，破伤风梭菌广泛存在于土壤、灰尘、动物粪便等环境中。它能形成芽孢，芽孢具有强大的抵抗力，能够在恶劣的环境中存活数年甚至数十年。
当人体出现开放性伤口，尤其是污染严重、较深的伤口时，破伤风梭菌就有了可乘之机。芽孢进入伤口后，在缺氧的环境下会发芽并繁殖，释放出破伤风痉挛毒素。这种毒素是导致破伤风症状的主要元凶。
破伤风痉挛毒素具有很强的神经毒性，它能够通过血液循环和淋巴系统，逆行向上到达脊髓前角运动神经元或脑干的舌下神经核，与这些神经细胞表面的受体结合，从而阻止抑制性神经递质的释放。正常情况下，抑制性神经递质能够抑制肌肉的收缩，当它们被阻止释放后，肌肉就会出现持续的兴奋和痉挛。
二、破伤风的症状
破伤风的症状可以分为局部症状和全身症状。
局部症状主要表现为伤口周围的疼痛、红肿、渗出等炎症反应，但这些症状往往不具有特异性，容易被忽视。
全身症状则较为严重，通常先从咀嚼肌开始，出现张口困难、牙关紧闭等症状，随后逐渐累及面部肌肉、颈部肌肉、背部肌肉、四肢肌肉等，导致肌肉强直和痉挛。患者可能会出现苦笑面容、角弓反张（头后仰、背部后弯、身体呈弓形）、呼吸困难等严重症状。此外，患者还可能伴有高热、出汗、心率加快等自主神经功能紊乱的表现。
三、破伤风的诊断
破伤风的诊断主要依据患者的外伤史、症状表现以及实验室检查。医生会详细询问患者受伤的情况，包括伤口的性质、深度、处理方式等。同时，结合患者出现的肌肉痉挛、强直等典型症状，进行综合判断。
实验室检查对破伤风的诊断价值有限，但可以通过伤口分泌物的涂片和培养来查找破伤风梭菌，有助于明确诊断。
四、破伤风的治疗
破伤风的治疗包括伤口处理、中和毒素、控制肌肉痉挛、抗感染治疗以及支持治疗等。
1.伤口处理：彻底清创是治疗破伤风的关键。清除伤口内的异物、坏死组织和脓液，并用氧化剂（如3%过氧化氢溶液）冲洗伤口，破坏破伤风梭菌的生长环境。
2.中和毒素：尽早使用破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白，中和血液中游离的毒素，减轻症状。
3.控制肌肉痉挛：使用镇静药物（如地西泮、苯巴比妥钠等）和肌肉松弛剂（如氯丙嗪、硫酸镁等）来缓解肌肉痉挛和强直，改善呼吸功能。
4.抗感染治疗：选用青霉素、甲硝唑等抗生素，杀灭伤口内的细菌，防止感染扩散。
5.支持治疗：包括保持呼吸道通畅、营养支持、维持水电解质平衡等，以提高患者的抵抗力和恢复能力。
五、破伤风的预防
破伤风是一种完全可以预防的疾病，预防的关键在于正确处理伤口和进行主动免疫。
1.伤口处理
对于开放性伤口，应立即用清水或肥皂水冲洗，去除伤口内的异物和污垢。用碘伏、酒精等消毒剂消毒伤口周围的皮肤。
对于较深、污染严重的伤口，应及时到医院进行清创处理，必要时缝合伤口。
2.主动免疫
破伤风疫苗：我国目前使用的破伤风疫苗是吸附破伤风疫苗（TT），儿童通常在出生后的3、4、5月龄和18至24月龄各接种一剂，6岁时再加强一剂。成人如果从未接种过破伤风疫苗或接种史不详，也应进行全程接种，共3剂，分别在第0、1个月和7至12个月接种。
加强免疫：完成全程接种后，一般每10年需要加强一剂破伤风疫苗。如果出现严重的创伤或污染伤口，即使距离上次接种时间不足10年，也应加强接种一剂。
3.被动免疫
对于伤口污染严重、较深或受伤后超过24小时未处理的患者，除了进行伤口处理和主动免疫外，还应同时注射破伤风抗毒素或破伤风人免疫球蛋白进行被动免疫。
六、常见误区
在对破伤风的认识和处理上，人们常常存在一些误区，以下是一些常见的误区及纠正：
误区一：只有生锈的铁钉刺伤才会引起破伤风
纠正：破伤风梭菌广泛存在于自然界中，任何污染严重、较深的伤口都有可能感染破伤风，而不仅仅是生锈的铁钉刺伤。
误区二：小伤口不需要处理，不会得破伤风
纠正：即使是小伤口，如果伤口较深、污染严重，也可能为破伤风梭菌提供适宜的生长环境，从而引发破伤风。
误区三：受伤后超过24小时再处理伤口和接种疫苗就没有用了
纠正：虽然受伤后尽早处理伤口和接种疫苗效果更好，但即使超过24小时，处理伤口和接种疫苗仍然有一定的预防作用。
误区四：只要打过破伤风疫苗就不会得破伤风
纠正：破伤风疫苗的保护效果不是终身的，需要定期加强免疫。如果在保护期外受伤，且伤口符合破伤风感染的条件，仍有可能发病。
了解这些误区，有助于我们更正确地认识和预防破伤风，避免因错误的观念而导致严重的后果。
破伤风是一种古老而严重的疾病，但在现代医学的发展下，只要我们提高警惕，加强预防，及时诊断和治疗，就能够有效地控制它的发生和危害。希望通过这篇科普文章，能够让更多的人了解破伤风，重视破伤风的预防，让我们的生活远离破伤风的威胁。
(作者单位系苏州市第五人民医院）