沈国冰

1

在春秋、战国时期，楚国是一个很独特的诸侯国。

他拥有“春秋五霸”和“战国七雄”的双料桂冠，当然戴着这两顶帽子的诸侯国也不止楚国一个，还有秦国和齐国以及由晋国一分为三的韩赵魏。用今天的话来讲，就是列强。楚国是春秋、战国时期的列强之一。

有历史迹象显示，楚国是“五霸”“七雄”中，最有能力和资本成为战国的终结者和中原帝国的一统江山者。

这句话听起来有些复杂和绕口，直白地说，就是：当初楚国是最有希望最有可能也最有资本成为统一六国的国家。

只是后来，被秦国后来居上，取而代之。

为什么会如此？原因很多。但历史给出了其中最为重要的一条原因，那就是王的问题。

没有雄才大略的王，楚国凭什么？

如果楚国多几个像庄王、宣王、威王那样的雄主，楚国也不是不可以！

可是，那句话不是这样讲的吗？历史不可以假设。

2

公元前704年，熊通称王，这就是楚武王。此前，楚国的国君，都是侯。

楚国传国有42位君（16位国君）、王（26位楚王），别看数量不少，但雄才大略的王，屈指可数、乏善可陈。其中的最杰出的王，也最有代表性的雄主，当数楚庄王熊旅了。以及其后创造“宣威盛世”的楚宣王、楚威王。

似乎正印证了那句话，富不过三代。雄主不过三世。

熊围这个人，也就是后来的楚灵王，是楚庄王的孙子。熊围的父亲，是楚共王熊审，接替他老爹楚庄王当了31年王，之后把王位传给了自己的大儿子也就是熊围的大哥熊招，也就是楚康王。楚康王当了15年王，把王位传给了自己的儿子熊员，也就是楚郏敖。

算起来，这个楚郏敖是熊围的亲侄子。

但在王权面前，不要说亲侄子，亲儿子亲爹都抵不过王权的诱惑。

楚郏敖四年，公元前541年，楚郏敖生病卧床，于是，熊围借口入宫探病，用束冠的长缨将楚郏敖勒死。公元前540年，熊围自立为王，这就是楚国的第26任（君）王，楚灵王。

楚灵王穷奢极欲、荒淫无度，他当王12年，基本上把他爷爷楚庄王开创的霸业差不多败光了。

楚灵王偏爱细腰之士，“楚王好细腰，宫中多饿死”，讲的就是他。“楚王好细腰”记载在众多古籍中。其中，《战国策》和《墨子》描述得比较详细，像一个原始的故事。《战国策》《威王问於莫熬子华》篇记录了楚威王和大臣莫敖子华的一段对话。威王听了莫敖子华对过去五位楚国名臣光辉事迹的介绍，羡慕不已，慨叹道，“当今人才断层，哪里能找得到这样的杰出人物呢”。于是莫敖子华讲了如下的故事：“昔者先君灵王好小要，楚士约食，冯而能立，式而能起，食之可欲。忍而不入；死之可恶，就而不避。章闻之，其君好发者，其臣抉拾。君王直不好，若君王诚好贤，此五臣者，皆可得而致之。”

翻译成白话文，大意就是：

从前，先帝楚灵王喜欢读书人有纤细的腰身，楚国的士大夫们为了细腰，大家每天都只吃一顿饭，所以，饿得头昏眼花，站都站不起来。坐在席子上的人要站起来，都要扶着墙壁不可，坐在马车上的人要站起来，一定要借力于车栏杆。谁都想吃美味的食物，但人们都忍住了不吃，为了腰身纤细，即使饿死了也心甘情愿。我又听说，君王好射箭的，那他的臣子都佩戴扳指和臂衣。大王一直没有特别的爱好，如果大王真心诚意喜欢贤人，引导大家都争当贤人，楚国不难再出现像五位前贤一样的能臣。

楚灵王偏爱细腰，并非是女人之腰，而是“士人”之腰，是男人们的腰，是男性官员的细腰。显然，楚灵王好“士人”之细腰，并非楚灵王有同性恋倾向，而是楚灵王希望自己的大臣、将军们不要肥头大耳、身材臃肿、腰围无度、大腹便便。也就是，不要成为油腻的“中年男”。

3

晏子被派遣到楚国。楚人知道晏子身材矮小，在大门的旁边开一个小洞请晏子进去。晏子不进去，说：出使到狗国的人从狗洞进去，今天我出使到楚国来，不应该从这个洞进去。迎接宾客的人，只好带领晏子改道从大门进去。

晏子拜见楚王。楚王说：齐国没有人可派吗？竟派你做使臣。晏子严肃地回答说：齐国的都城临淄有七千五百户人家，人们一起张开袖子，天就阴暗下来；一起挥洒汗水，就会汇成大雨；街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰脚后跟，怎么能说没有人才呢？楚王说：既然这样，那么为什么会打发你来呢？晏子回答说：齐国派遣使臣，要根据不同的对象，贤能的人被派遣出使到贤能的国王那里去，不屑的人被派遣出使到不屑的国王那里去。我晏婴是最不屑的人，所以只好出使到楚国来了。

这就是今天著名成语“挥汗如雨”“摩肩接踵”的来源。

晏子将要出使楚国。楚王听到这消息，便对侍臣说；晏婴，是齐国的善于辞令的人，将要来，我想羞辱羞辱他，让他知道我的厉害！可是，用什么办法呢？侍臣回答说：在他来到的时候，请允许我们捆绑一个人，从大王面前走过。大王就问：这人是干什么的？我们就回答说：是齐国人。大王又问：犯了什么罪？我们就回答说：犯了偷窃的罪。

晏子到了，楚王赏赐晏子喝酒。当酒喝得正高兴的时候，两个官吏绑着一个人从楚王面前走过。楚王故作惊讶地问：绑着的人是干什么的？官吏回答说：是齐国人，犯了偷窃罪。楚王瞟着晏子说：齐国人都善于偷窃吗？晏子离开座位，站在那里，说：我听说这样的事，橘子长在淮河以南结出的果实就是橘，长在淮河以北就是酸枳，橘和枳它们只是叶子的形状相似，果实味道却完全不同。这是什么原因呢？是水土不同。现在百姓生活在齐国不偷盗，来到楚国就偷盗，难道楚国的水土会使人民善盗吗？楚王笑着说：圣人不是能同他开玩笑的，我反而是自讨没趣了。

“晏子使楚”，是一个人尽皆知的典故；“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”则是一个家喻户晓的成语，也是淮南作为“中国成语典故之城”原创成语大系的代表性成语之一。

不过，鲜有人知道，“晏子使楚”和“橘生淮南”居然同源派生，既与晏子有关，还与那个愚蠢的楚王不无关系。

不错，如你所知，“晏子使楚”和“橘生淮南”中的楚王，就是那个愚不可及的楚灵王。

由此看来，“淮南”一词，最早出现于春秋时期的楚灵王（前540年-前529年在位）担任楚王期间，算起来，距今已有2600年了。

4

到灵王十一年的冬天，楚灵王又发兵去打徐国。当时正值下雪，士兵们身着铁甲，手执兵器，暴露在风雪之中，寒冷难耐。灵王却身穿腹陶裘，外披翠羽披，头顶皮帽，足踏豹皮装饰的锦靴，站在中军帐前观看雪景，连声赞叹“真是好雪！”让士兵们身冷心更寒。

右尹郑丹劝楚灵王班师，本来已经说动了，却正好伐徐的将领传来捷报，灵王以为徐国早晚可灭，班师的事也就不提了。

楚灵王常年在外征战，却不料国内出事了。蔡公弃疾（灵王的弟弟，后为楚平王）等人趁灵王不在家，杀掉灵王的儿子太子禄和公子罢敌，立自己的另一个哥哥公子比为王；同时还派人到乾溪去，向楚国的官兵说：你们的国家已经换了新的国王，你们要回去的，可以留任原来的官位，你们所拥有的土地也可以归还你们；如果你们不回去投靠新王，继续跟着这个昏君。那么你们被抓住以后，就要被杀头并夷灭三族。楚灵王的部队本来就非常不满，让他们这样一说，一下子作鸟兽散。

这个昏庸的王见自己的王位子丢了，还听说自己的儿子也被杀死，就倒在地下嚎啕大哭，喊天呼地。他对旁边仅存的两个随从说：我不是为自己伤心，我是为儿子伤心。我对儿子多好啊，怎会遭到这种报应啊？

真是应了那句话，墙倒众人推。一个随从说：你杀别人的儿子太多了，能不到这种地步吗？灵王被他抢白了这一句话，当即止住了眼泪。

楚灵王孤独极了，一个人在山里闲荡，走得饿了，就想下山去要点吃的。在下山的路上，他遇上以前的一个熟人，就热情地和他打招呼说：我都三天三夜没有吃东西了，给我一点儿吃的吧。可是那人却说：我们的新国王已经下达命令，谁要是送你吃的，就会被杀头。灵王又气又饿又累，一下倒在了地下，正好压在了那人腿上，昏了过去。那人抽出了自己的腿，边走嘴里还边说：你这罪恶滔天的家伙，你也有这一天啊！

困在山中的楚灵王，后来又遇到大夫申无宇之子申亥。正直的申无宇，看不惯楚灵王所作所为，多次劝谏并冒犯过他。很奇怪的是，楚灵王并没有处置申无宇，这真是一个例外。所以，申无宇临死时叮嘱自己的儿子申亥要报答灵王的恩情。

申亥把灵王请到家中，给他饮食，还让两个亲生女儿给他侍寝。但灵王这时已经没有这个心思了，衣不解带，只是哭。半夜里，哭声没了。申亥的女儿向父亲报信说，楚灵王已经自缢而死。

一代著名庸主楚灵王，就是这样的结局。

在楚国42个（君）王之中，楚灵王和他的爷爷楚庄王一样，都是有故事的楚王。

不同的是，一个雄才大略，一个昏庸无道。

历史沉默不语，后世喧嚣如沸。