如今，许多人都有入睡困难、睡眠质量差的情况。在这一大背景下，褪黑素的应用也越来越广泛。褪黑素是一种由脑内松果体产生的激素，能在一定程度上帮助睡眠。褪黑素分泌不足会导致失眠，但这并不是导致失眠的唯一原因，与其他睡眠障碍也有一定的关系。比如睡眠呼吸暂停综合征、心理压力等都会引起失眠。
随着现代社会生活节奏加快，人们面临着各种各样的压力，失眠也成了一种普遍现象。有些人在遇到失眠时会选择自行服用褪黑素，然而这种做法并不可取。长期服用可能会导致脑内褪黑素分泌减少，出现精神异常、记忆力下降等问题。
一、睡眠障碍
睡眠障碍是指在睡眠过程中出现的一种不能满足生理需要，妨碍正常学习、生活的主观体验。失眠是最为常见的一种睡眠障碍，多表现为入睡困难、睡眠浅、易醒等。
引起失眠的原因有很多，除了生活工作压力大，心理因素也可能导致失眠。如果长期出现睡眠障碍，需要及时到医院检查治疗。根据临床表现可以分为急性和慢性两种类型，急性失眠可以表现为入睡困难、睡眠时间减少、睡眠质量下降等症状，慢性失眠则可能表现为入睡困难、夜间惊醒、早醒等症状。
针对不同类型的失眠，临床上采取不同的治疗方法。对于入睡困难的患者，可以采取药物治疗，如苯二氮卓类药物或抗焦虑抑郁类药物等。对于入睡时间超过30分钟的患者，可以考虑使用助眠类药物或行为疗法。如果失眠症状持续存在且影响到生活质量，就需要进行睡眠监测来明确诊断，然后针对不同的情况选择相应的治疗方法。
此外，还需要进行心理调节。通过对焦虑情绪进行宣泄，使内心得到释放和放松，从而有助于改善失眠症状。
二、抑郁焦虑
褪黑素还具有一定的抗抑郁作用，临床上用于治疗抑郁症。在临床上，如果患者存在明显的失眠情况，就可以服用褪黑素来改善睡眠质量。
然而，长期服用褪黑素也会引起抑郁焦虑等不良反应。很多患者在服用褪黑素后会出现身体异常的情况，比如烦躁不安、心跳加快、四肢麻木等，严重时还会出现幻觉以及自杀的想法。因此，在服用褪黑素前一定要咨询医生，切不可盲目服用。
除了失眠之外，许多其他的睡眠障碍也与褪黑素的作用有关。比如压力过大、作息不规律等因素都可能引起失眠。因此，当出现睡眠障碍时应及时就医，而不是通过吃褪黑素来改善症状。
如今越来越多的人关注到了睡眠问题，也成了许多人无法忽视的问题之一。睡眠对人们的身体健康以及生活质量都有很大的影响，因此想要拥有一个高质量、高品质的睡眠是非常重要的。
三、年龄因素
随着年龄的增长，机体的各项机能都会出现不同程度的下降，尤其是睡眠质量。随着年龄增长，人体内褪黑素的分泌量也会下降，所以老年人更容易失眠。
如果出现了失眠的症状，可以考虑通过适当服用褪黑素来改善。但需要注意的是，褪黑素并不是万能的，尤其是在长期服用后。
1.不可随意服用：褪黑素主要通过人体内的松果体分泌，对于某些疾病或是处于特殊时期的人来说，是需要在医生指导下进行服用的。另外，褪黑素具有一定的依赖性，如果长期大量服用褪黑素会使身体产生依赖感，从而影响正常睡眠。
2.不可过量服用：褪黑素属于一种保健品，具有一定的调节作用。因此在使用褪黑素时要注意用量，不能过量服用。如果长期服用褪黑素会对身体造成一定危害。
3.不可随意停药：有些人在失眠时会选择自行停药或者减少药物用量，但事实上这种做法并不可取。如果长期服用褪黑素容易导致体内激素紊乱、内分泌失调等问题，甚至还可能会出现药物依赖性、睡眠障碍等问题。
四、心理压力
长期处于压力过大的情况下，精神长期处于高度紧绷状态，睡眠也会受到影响。比如睡眠呼吸暂停综合征患者，往往会有打鼾的症状，在临床上这种情况也被称为鼾症。如果患者有打鼾症状，那么他就很容易出现睡眠呼吸暂停综合征。
在这种情况下，如果患者存在焦虑、抑郁、悲伤等情绪，也会导致睡眠障碍，这种情况也被称为焦虑抑郁性失眠。这些都是因为心理因素引起的失眠。
除了以上几种原因外，压力过大、精神疾病等都会导致失眠。如果想要改善失眠的症状，可以到正规医院进行检查和治疗，比如睡眠呼吸暂停综合征。
褪黑素是人体内松果体分泌的一种激素，一般在夜间睡眠时分泌较多。随着年龄的增长、体内褪黑素含量逐渐减少、不良生活习惯等原因都可能会导致褪黑素分泌不足。
五、褪黑素不能随便吃
虽然褪黑素能帮助睡眠，但也并不是想吃就能吃，在服用褪黑素之前一定要了解它的禁忌。如果盲目使用，可能会造成不良后果。
1.孕妇和哺乳期妇女慎用褪黑素。孕妇的体内激素水平发生变化，会引起流产、胎儿发育不良等问题。哺乳期妇女服用褪黑素可能会影响母乳喂养，导致婴儿出现营养不良、免疫力低下等问题。
2.对于儿童、青少年及60岁以上老人而言，应尽量少吃或不吃褪黑素。因为儿童身体处于生长发育阶段，各器官功能尚未完善，而老年人的身体机能开始衰退，服用褪黑素后可能会加重其病情。
3.对于服用褪黑素后出现嗜睡、精神萎靡、头痛等症状的人，应及时停止使用褪黑素，并及时到医院就诊。
（作者单位系无锡市中医医院）