日本石川县政府10日说，截至当天上午9时，能登半岛地震死亡人数增至203人，仍有68人下落不明，包括一名婴儿。

其中，珠洲市前一天通报6名避难人员死亡，这是灾区首次出现“灾害关联死亡”。另一处重灾区能登町之后也确认一名灾民在避难处死亡。

在日本，民众在地震、洪水等自然灾害发生后幸免于难，却在避难时因生病或健康状况恶化而去世，被称作“灾害关联死亡”。能登半岛1日发生7.6级地震后，由于供水、供电恢复缓慢、救援阻塞，再加上降雪，灾区避难民众生活困难状况迟迟未能得到改善。

在灾区指挥一支医疗救援队的医生近藤久祯9日晚接受日本广播协会(NHK)电视台视频连线采访时说，轮岛市、珠洲市、七尾市等重灾区总计131处临时避难所中，有不少在地震中遭到毁坏，暖气不足，工作人员疲惫不堪，可能难以维持运转。

近藤说，由于一些避难所的部分建筑存在坍塌风险，民众只能挤在狭小空间内等待支援，其中多为老人，很多人长年卧床或患有阿尔茨海默症。

石川县老龄化程度较高。以珠洲市为例，65岁以上老年人占总人口51.7%。这一方面增加了地震及次生灾害带来的人员损失，另一方面导致当地因无人、无力修缮而不断老化、抗震性较差的房屋数量多。

近几天，地震灾区报告多种消化道和呼吸道感染病例，病原体包括诺如、新冠和流感病毒。近藤说，避难民众缺乏水、食品和暖气，他们可能会进一步受到传染病影响。“如果再这样下去，最坏的情况是会有大量人员死在避难设施。”

据东京广播公司(TBS)电视台报道，石川县着眼于避难生活长期化，开始把避难民众转移到县内非受灾地区的酒店、旅馆等“二次避难所”。

9日晚，在轮岛市一所中学避难的9名男子、4名女子乘坐大客车，入住加贺市一家酒店。一名老年男子说，在临时避难所用厕所非常麻烦，他现在只想睡个好觉。

石川县眼下仍有2.6万人避难，另有超过3100人身处“孤岛”，亟待援助。地震发生后第十天，灾区仍有将近5.7万户断水、1.46万户停电，轮岛市、珠洲市等地手机信号仍未完全恢复。

（新华社专特稿 胡若愚）