草垛，是我的人生记忆中最美丽的一道乡愁。

记得儿时，每年过了秋季后，庄稼全部收割完，长江岸边的乡村老家，村前屋后的四周散落着各类大小的草垛。它们像一组粗犷的艺术品，涂画着村庄的绚丽颜色，将乡村装扮得丰腴妖娆。它又像一群壮实的卫士，守护着村庄的宁静，给前行的人们带来勇气和希望，好美丽的乡村草垛啊……

现在的年轻一代和没有在农村生活过的人，可能不知道草垛是什么？其实，草垛对于从小生活在各地农村的人来说，只是极其平凡、最普通不过的事物了。咱们国家幅员辽阔，因耕种的粮食作物不同，农村的草垛有麦秸垛、玉米秸垛、水稻等草垛，就是收割了小麦、玉米和水稻后的植物秸秆，农民们会把这些捆扎好后，会放在田野里晾晒一段时日。这时，田间里到处都布满了稻草人，像千军万马的沙场，森然而又威严，场面甚是壮观。这些晒干后的秸秆拉回来后集中捆码放在一起，堆成像一座蘑菇云的小山包，主要用于家畜的饲养及农家烧柴火做饭。于是农村一道风景线就形成了，房前屋后，隔不远就有大小不等，错落有致的草垛。

印象中，码草垛可是一门技术活，而且是男人们的“专利”，不是一般人能码得了的，不掌握其中的诀窍，码出来的草垛松松垮垮、歪歪扭扭，极易疏落坍塌，还没码起来就倒掉了。这就跟建房子一样，“基础不牢，地动山摇”，丝毫马虎不得的。家里的男人们码稻草时是格外小心认真，必须先在根基垫起两层土砖块，或用干土垫高地基后踩牢，很注重基础的平衡和紧实。

我家的草垛都是由父亲码放，几个哥哥不停地在一旁递送秸秆，围绕草垛一层又一层抱送秸秆。而随着草垛慢慢地变高，向上递秸秆就有些困难了，力气好的，还可以使劲地往上抛，父亲轻轻一伸手便可接住。而力气差点的，那只好拿长长的角尖扁担或铁叉，一个一个地顶上去，父亲只得蹲下来一只手接。这时，我们这些小娃子们是最开心的，也一个个学着将秸秆往上扔，不管扔不扔得上去，不管大人在上面接不接得住，我们喜欢秸秆滑落的瞬间，借机将娇小的身躯往草垛里钻。那清新的秸秆味，那飞落的秸秆屑，那夹着汗水的痛痒感，都会生出无限的乐趣。

草垛快要收顶的时候，父亲会更加仔细，慢慢将草垛收拢成“斗笠”状，防止雨水浸润。如果这“斗笠”没“收”好，一遇雨水，草垛便会浸湿甚至霉烂，那就前功尽弃了。而在收顶时，都会在顶端做个草“帽子”，并呈一定的倾斜度，这样雨水或雪水就会顺着斜度往下淋。而在草垛上取草时，一般都从草垛的中间和四周均匀地往外拨草。码得好的草垛，就算把下面的秸秆抽空，草垛依然不塌，秸秆始终干爽，没有一点腐烂。

远远地望去，这些草垛就像刚出土的小蘑菇，在淡淡的晨雾和炊烟的缠绕下，若隐若现，如诗如幻。童年的草垛是温馨的，好像就是我们的安乐窝。此时，草垛里最多的就是我们这些熊孩子，一个个放了学后都愿意钻到草垛里，最经常玩的就是捉迷藏。孩子们分成几组，双方轮换着捉迷藏，而最佳藏匿地就是草垛里，待一方找到另一方后，或给对方脸上贴上纸条。而双方为了不让对方轻易地找到，往往藏匿在草垛最深处，有胆大的熊孩子竟爬到数米高的草垛顶端。记得有一次晚上，我和几个孩子捉迷藏想躲藏在草垛最深处，结果竟把草垛弄倒了，把我们几个孩子全压在里面，大人们得知后立即施救，否则就会有生命危险。还有几次，捉迷藏的孩子从草垛顶端摔了下来，好在农村都是泥土地，并无大碍。

那个年代的草垛，不仅是孩子们的最佳“游乐园”，有时还是临时“避难所”。一些不听话的孩子遭父母挨打后，往往晚上不敢回家睡觉或赌气吓一下爹妈，于是就躲在草垛里睡上一晚。而我有一天晚上，父母忙完农活回家天已经黑了，而我却又饿又瞌睡，竟躺在草垛旁边睡着了，感觉稻草柔柔的，还以为是睡在母亲的怀里……

那个年月，乡村草垛可是帮了农民们的大忙，除了烧火做饭，给牲畜作草料或垫栏御寒之用外，勤劳的父辈们还将这些草垛秸秆搓成绳子，铺成地膜，打成草包，做起篱笆，添作雨棚和雨衣，制成草鞋……手艺巧的还编织成草凳、席子，那可是舒适暖和的好“沙发”哩！

乡村草垛，温暖了岁月，也温暖着人生。我的儿时，几乎是和草垛捆绑在一起的，它是我们淘气的房子，是我们游戏的天堂，那些个童年的迷藏、玩耍和乡愁，还有母亲不停的唠叨，都被我们藏在这松软的草垛里……