我家门口有块菜地,面积约摸五间房大小。菜地是父亲生前开垦出来的。父亲去世后,我因为忙于工作,菜园也就撂荒了。今年开春,我镐刨锨剜,施肥整畦,先后种了十多种蔬菜。
侍弄庄稼,我不陌生。上大学前,我曾跟随父亲春种秋收,断断续续磨炼过几年。可对种菜,我是门外汉。让我没想到的是,第一年种菜,我居然得到村里人的肯定:
“这西红柿长的,个头儿大,挂果也多。我种的那两架西红柿,刚长到鸡蛋大小,就叽里咕噜落地了。”发小孟哥羡慕,继而感慨。
“把侍弄菜当成伺候自己孩子那么精心,菜长得不水灵算怪了。”我后院邻居,也是村里有名的种菜“把式”张叔画龙点睛。
……
每次听了赞美的话,我都有成就感。脸上欣喜,心里却感觉不好意思,我于是赶紧解释:“技术是我张叔点拨的,再加上自己在手机‘百度’里学习。”
“张叔是种菜‘把式’不假。可近两年,菜园管理得一般般。也许是年龄偏大,干不动了。”孟哥有一次对我说。
种菜前,张叔确实意味深长地跟我说过:“种菜光凭经验、靠老把式不成,也得与时俱进,学一些新知识。只是,我不想再花费太多精力侍弄菜了。”
我感觉张叔话里有话,往下一追问,张叔才说出了他的心结。
张叔比我年长一轮,也许跟常年劳动有关,身子骨一直挺硬朗。说起不愿往菜园花费太多精力,主要原因是少了心气。少了心气,干活时身体就发软。张叔告诉我,退休后他一直研究、学习咋种好菜。这些年,他每年都侍弄十几种蔬菜,他和老伴儿吃不了十分之一,其余的菜,他都用特意买来的包装箱和食品袋,挑选品质最好的,开车送到亲戚们家里。送菜前,还得根据对方的忙闲情况预约时间。既然是亲戚,张叔为送菜往里搭钱、搭时间都不在意。让他想不通的是,有时候张罗亲戚从城区到乡下自己拿菜或采收,多数人总能找出种种理由,来不了。随着年龄的增长,张叔今年不开车了,没办法再大包小包地登门送菜。以后再种好多菜,自己吃不完,又送不出,菜就糟蹋了。关键是,张叔种菜属于一种爱好,活动活动筋骨,修身养性,压根儿就没打算到市场卖钱。
张叔种菜量少了,也免去了为亲戚送菜的辛苦与忙碌。没有其他爱好的张叔,在闲下来的时间里,心里总觉得空落落的。
初夏的一天,我看到张叔家门口开来好几辆车,老老少少有二十多口人。很多人手里拎着礼品,说说笑笑地走进张叔家。
第二天张叔笑着告诉我,亲戚们这次来的主要目的,是劝说他这个年龄,以后该释放释放这双劳动的手了,实在以劳动为趣,想种菜,种够自己吃就行。闲暇可以侍弄侍弄花草,公园溜溜弯儿……
哦,原来如此。
深秋,张叔极兴致地对我说:“我仅有的一颗南瓜秧,结了二十六个瓜。个头儿大的,估摸有二十斤左右重;小的,也够十斤。一合计,所有亲戚,一家能分到两个!”
听完张叔的话,我愣怔片刻,随后走进瓜地。我选了一个最大的南瓜,蹲下身打量:瓜皮上,附着一层淡淡的银粉,下面是遮掩不住的金灿灿的瓜身。