“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。出自《晏子春秋》的这一名句，“淮南”“淮北”并非特指安徽的两座城市，可也让两地家喻户晓。

我对淮南的印象极为深刻。她的名字和我的老家淮北，仅一字之差，一个是“南”，一个是“北”，比较容易记住。这两座城市又都是重要的煤炭基地，淮北有淮北矿业集团，淮南有淮南矿业集团，很有渊源。

虽说淮南是一座“煤城”，可看上去一点儿也不像。这里山水共生，绿意盎然，八公山南北延绵，焦岗湖壮阔如画，大通湿地静谧秀丽，茅仙古洞花灼草丰，上窑森林公园银杏参云，生态绿廊、景观视廊、城市游廊移步可见。难怪诗仙李白在这里发出“复作淮南客，因逢桂树留”的感慨。

以前从合肥开车回老家淮北，通常是从金寨路上高速，走老的合徐高速。蚌合高速开通以后，每次从集贤路或者长江西路上高速，便捷了许多。走这条路，淮南是必经之地，时常到了饭点，索性从淮南下高速，喝一碗热气腾腾的牛肉汤，再继续赶路。

北京奥运会那一年，淮南牛肉汤被纳入中华营养早餐工程，而后又被中国烹饪协会录入首批“中华小吃名录”。这些年，我曾多次对这碗汤做过专题采访。淮南牛肉汤的精髓在于汤，有一次，为了拍摄熬汤过程，我们凌晨三点钟就起了床。店老板告诉我们，他家熬汤所用的料是祖传配方，配比有着严格要求，对牛骨的选择也很有讲究。

淮南人盛情。有朋自远方来，多少要整几盅，划拳助兴，不醉不归，喝高兴了换个地儿再继续。头一天晚上陪喝酒，第二天早上陪喝汤。牛肉汤醒酒，一大早就被拉到街上喝碗汤，不一会儿大汗淋漓，神清气爽。

淮南的另一道美食就是豆腐。2000多年前，西汉淮南王刘安渴求长生不老，在八公山上谈仙论道，著书炼丹。炼丹时的一次失误，让莹白细腻、鲜嫩绵滑的豆腐意外诞生，刘安也无意中成为“豆腐始祖”。如今，家常美食已成“中国地理标志”，淮南也被誉为“豆腐之乡”。

一次去淮南，朋友热情接待，特意安排了豆腐宴，一大桌菜，全部是用豆腐做成的，淮王八公碟、刘安巧点丹、银丝豆腐球、玉麒麟豆腐、铁板烤豆腐、豆腐黄金条……菜名起的诗意盎然，摆盘创意也独具匠心，看的人眼花缭乱，吃起来美味可口，真所谓“莫道豆腐平常菜，大厨烹成席上珍”。

我还记得，2016年1月5日那天，我恰好在淮南出差，在酒店看到当天的《淮南日报》，头版头条赫然印着一个大标题：《寿县正式划归淮南市管辖》，暗暗为这段姻缘拍手称赞。区划调整后的淮南，大家庭再添新成员，地域扩大，文化延展，潜力无限。

淮南与合肥是邻居，其东南与合肥接壤，两地往来密切，坐高铁只要半个多小时，驾车也就一个小时。有几次和淮南的朋友聊着聊着，临时决定从合肥赶到淮南吃饭，虽是两城，却似同城。的确，合淮同城化发展以来，两地确定了教育、文旅等34项重点项目及合作事项，往来更频，“亲戚”更亲，合作更紧，让这座煤炭城市在转型发展的路上原地起飞，未来可期。

数据是最好的佐证。一份成绩单显示：2023年上半年，淮南市主要经济指标排名中有16项指标居全省前8位，其中11项指标居全省前3位。更为可喜的是，GDP增速、固定资产投资增速、限上消费品零售额增速，较去年同期分别递进了6位、6位、11位。提速之快，惊艳四座。

时光向前，淮南向上，但历史不能忘记。在淮南市大通矿南，有一座大通“万人坑”教育馆，这是淮南人记忆中惨痛的一页。

1938年6月4日，日本侵占了淮南大通煤矿，在其后的七年间，他们在大通煤矿施行了惨无人道的法西斯统治。据统计，在1938年6月至1945年8月间，大通煤矿有17000多人惨死在日寇的铁蹄之下，尸体被抛弃在荒山脚下，堆积如山。1943年春，尸体腐烂，日本侵略者忍受不了尸腐的臭气，强令矿工们挖了三条长约20米、宽5米、深3米的大坑，将遍地尸骨抛入坑内，就形成了白骨累累的“万人坑”。

如今，虽然战争的硝烟早已散去，但淮南人从未忘却这段历史。这座教育馆让更多的淮南人了解到这段不堪回首的血泪史，也时刻警示淮南的年轻一代：勿忘国难，勿忘国耻。