学书法的人都听说过颜真卿，都知道“颜体”。其碑帖《多宝塔》作为初学楷书的爱好者临习绕不过的范本。但颜真卿的身世、为人、为官、处事却很少有人提及。

颜真卿其人

颜真卿，字清臣，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍琅琊临沂（今山东临沂），生于公元709年，卒于785年，是唐代中期杰出的政治家、军事家、书法家。只不过颜真卿巅峰的书法艺术成就掩盖了其在政治、军事上的光华，所以世人只知其是杰出的书法家。颜真卿的远祖为孔子的高徒，孔门七十二贤之首、《论语》的编撰者之一颜回；六世祖为北齐文学家、教育家颜之推，著有影响深远的《颜氏家训》；曾祖颜勤礼及其兄颜师古均是唐初的政治家、经学家、训诂学家、历史学家，毫不夸张地说颜真卿乃圣人之后。颜氏家族家学渊博，颜真卿于唐开元（公元734年）中进士，登甲科，历唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗四朝为官，历任监察御史、御史大夫、鲁郡公、刑部尚书、吏部尚书、太子太师。一生清正廉洁、宽厚爱民、嫉恶如仇、刚烈正直，当之无愧为忠臣烈士，道德君子。颜真卿侍奉的四代皇帝都对其褒奖有加，认为其上马可指挥千军、堪称乱世之儒将；下马乃精通诗书、可谓治世之能臣。道德文章，可为百代之宗师；节操高洁，可为后世之楷模。封爵鲁郡开国公，谥号文忠，天下尊称“颜鲁公”。历史上著名人物如唐朝大诗人白居易，北宋政治家、文学家欧阳修，南宋理学家朱熹，宋末政治家、文学家文天祥，清朝政治家、文学家纪晓岚等对颜真卿都有高度评价和称颂。

颜真卿其事

纵观颜真卿一生的光辉业绩，可用能战、能谏、能爱、能书概括。

颜真卿能战。未雨绸缪、历战河北，为平定“安史之乱”立下汗马功劳。开创了开元盛世的唐玄宗李隆基，晚年极其昏庸懒政，白居易《长恨歌》开篇写到：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得”，杨贵妃被“一朝选在君王侧”，“从此君王不早朝”。唐玄宗任命杨贵妃的哥哥杨国忠为宰相，杨国忠与安禄山相互争宠，争权夺利，矛盾日益加剧，最终引发安史之乱，大唐王朝由盛转衰。杨国忠拉帮结派、任人唯亲，嫉贤妒能、残害忠良，专权误国，败坏朝纲。一身正气的颜真卿自然不被杨国忠所容，结果被贬到平原郡（今山东德州）当太守，这也是世人称之为“颜平原”的缘由。然而，正是在平原郡太守任上，成就了颜真卿一生的英名和伟业。颜真卿受平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山节制，到任平原郡太守后不久，颜真卿敏锐地察觉到安禄山有反叛迹象，他表面上纵情于饮酒作诗，迷惑安禄山，私下里秘密招募勇士、储备粮食，以防汛为托词，在平原郡修葺城墙，挖深挖宽护城河。有人向安禄山告发，安禄山认为颜真卿乃一介书生，没把他放在眼里。天宝十四年（公元755）十一月，安禄山引兵南下，河朔陷落，年底攻陷东都洛阳，直逼长安。正在都城长安骊山脚下华清宫花天酒地、纸醉金迷的唐玄宗听到安禄山造反，起初不相信，到后来得到河北各州郡望风而逃的报告时不得不信，唐玄宗环顾左右哀叹说:“河北二十四郡，难道就没有一个忠臣？”恰在这时，颜真卿的信使李平到了，报告了安禄山反叛和平原郡苦苦坚守待援的消息。唐玄宗感叹，我不认识颜真卿，但他能做出这样的事情，一定是个忠臣。面对安禄山的虎狼之师，颜真卿首举义旗，联络其堂兄常山太守颜杲卿共同抗击叛军，颜真卿奋勇杀敌，各地纷纷相应，被河北十七郡推为盟主，联盟拥有义兵20万，拦腰截断了燕赵，阻止了叛军急攻潼关，有效地牵制了叛军的后方，为郭子仪、李光弼率领的朝廷大军平定安史之乱奠定了基础，为维护大唐统一发挥了重要作用。在与叛军的战斗中，颜杲卿镇守的常山郡失守，一家30余人被叛军杀害，颜杲卿的儿子颜季明被叛军凌迟处死，满门忠烈。颜真卿闻讯，满腔悲愤，情不自禁，一气呵成写下来了“祭侄文稿”，史称为天下第二行书。