美国国家航空航天局8月1日说，已搜索到失联探测器“旅行者2号”的“心跳”信号，将尝试向它发出指令以恢复联系。

美国有线电视新闻网援引“旅行者”项目经理苏珊·多德的话报道，美国航天局利用“深空网络”天线，终于搜索到了“旅行者2号”的“心跳”信号，知道它还“健在”并继续运行。

由于地面控制人员7月21日发出错误指令，“旅行者2号”指向地球的天线方向偏离原来位置2度。这个微小失误导致“旅行者2号”接收不到来自地球的指令，也无法向地球传回数据。

多德说，位于美国加利福尼亚州喷气推进实验室的地面控制人员将利用“深空网络”天线尝试与“旅行者2号”取得联系，指令它调整天线方向。

依照美国航天局说法，这个举动相当于“大喊大叫”以引起“旅行者2号”的注意。然而，由于后者的天线根本没有朝向可接收地球信号的方向，成功几率非常低。如果尝试联系失败，美国航天局将等待“旅行者2号”在10月15日按照原定程序设定自行调整天线方向。

地面控制团队认为，即使目前无法接收到地球信号，“旅行者2号”仍然能够沿着预定轨道运行。

美国航天局在1977年发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器，用以探索太阳系及外围星际空间。随着任务时间延长，地面控制团队逐渐关闭了这两个探测器的部分设备，以节约燃料，让它们驶向更远的宇宙空间。

这并不是探测器第一次出现故障。2020年，“旅行者2号”曾与地面失联长达7个月。

目前，上述两个探测器均已离开太阳系，进入星际空间旅行。“旅行者2号”目前距离地球约200亿公里，从地球发出的信号要超过18个小时才能被它接收到。“旅行者1号”目前距离地球近240亿公里。

（新华社专特稿 袁 原）