经历过四位总统、十届国会和两场战争，美国联邦政府从2001年时的“现金盈余”混到了如今债台高筑仍持续借贷的境遇。

美国联邦政府目前债务规模大约在31万亿美元，每年收支缺口大约1万亿美元，意味着美国国债仍在持续累积。如果不作大幅调整，美国国债所占经济总量份额不久将超过第二次世界大战结束时的峰值水平。

眼下，民主、共和两党正就提高联邦政府债务上限问题撕扯。美国财政部年初警告，如果两党不能在6月初以前通过法案，进一步提高债务上限或设置时限暂停债务上限生效，联邦政府将难以避免债务违约。

债务上限指美国国会为联邦政府设定、为履行已产生支付义务而举债的最高额度。触及这条“红线”，意味着财政部借款授权用尽。在此背景下，《华盛顿邮报》6日利用财政部数据盘点导致美国国债在过去20多年间飙升的九个瞬间。

瞬间一：2001年6月7日，时任共和党籍总统乔治·W·布什签署两大减税法案中的第一项。此时，国债规模为5.7万亿美元。

国会预算办公室2012年估算，减税法案致国债增加1.5万亿美元。小布什的继任者、民主党人贝拉克·奥巴马此后与国会共和党人达成交易，致大多数减税措施成永久性政策，进一步推升成本。

瞬间二：2003年3月19日，美国遭遇“9·11”恐怖袭击后入侵伊拉克。此时，国债规模为6.5万亿美元。

美国在此后近20年内陷入中东地区军事冲突，导致国防部和退伍军人相关支出暴增。哈佛大学分析，美国在伊拉克和阿富汗的军事行动耗资4万亿至6万亿美元。

瞬间三：2006年1月1日，联邦医疗保险扩大处方药覆盖人群。此时，国债规模为8.4万亿美元。

瞬间四：2009年2月17日，金融危机引发经济大衰退，导致美国在税收锐减的同时，与失业福利等纾困举措有关的支出大幅攀升。此时，国债规模为11.1万亿美元。

国会和时任总统奥巴马达成一揽子经济刺激措施。曼哈顿研究所经济学者布赖恩·里德尔估算，小布什和奥巴马任内，联邦政府为应对金融危机和经济衰退动用约2万亿美元应急措施。

瞬间五：2013年1月1日，奥巴马与国会共和党人达成永久性减税交易，同意为最富有群体之外的所有美国民众保留小布什时期减税政策，以换取国会同意延长部分经济刺激措施。此时，国债规模为16.8万亿美元。

国会预算办公室当时估算，这笔交易10年内将让联邦政府增加约4万亿美元支出。

瞬间六：2017年12月22日，时任共和党籍总统唐纳德·特朗普签署减税法案，把大型企业税率从35%降至21%，同时免除大部分个人缴税者税负。此时，国债规模为20.5万亿美元。

“国会税收联合委员会”估算，减税法案10年内将增加约1.5万亿美元联邦政府支出。智库“联邦预算问责委员会”认为，如果法案特定条款在10年内不同阶段分别在临期时经国会同意延长，减税法案恐让联邦政府累积支出接近2.9万亿美元。

瞬间七：2019年8月1日，随着特朗普抛弃共和党秉持的“控制政府规模”理念，国会两党议员同意大举增加联邦政府支出。此时，国债规模为22.7万亿美元。

特朗普任内两度抬高联邦政府支出，虽然助力劳动力市场现强劲势头，但让联邦财政赤字问题日益恶化。联邦预算问责委员会估算，相关政策总计增加2万亿美元国债。

瞬间八：2020年12月27日，特朗普签署新冠疫情纾困一揽子举措相关三项法案中的第二项。此时，国债规模为27.7万亿美元。

三项法案中，2020年3月签署的第一项法案总额达3.4万亿美元，第二项总额为9000亿美元。2021年，现任总统约瑟夫·拜登等民主党人在未获共和党人支持下，推动另一项1.9万亿美元相关法案生效。

瞬间九：2022年8月24日，拜登公布总额4000亿美元、取消学生贷款的计划，但该计划很快遭联邦最高法院搁置。此时，国债规模达到31万亿美元。

拜登政府同时推动国会强化退伍军人福利，增加实体基础设施和政府机构相关支出。不过，《通胀削减法案》当月早些时候正式生效，预期将经由提高部分企业税率而减缓联邦政府借贷速度。

今年以来，总统拜登与国会共和党籍众议长凯文·麦卡锡就债务上限问题举行的谈判进展缓慢，主要原因是共和党人要求在提高债务上限的同时大幅削减政府支出，而民主党人不接受。鉴于民主、共和两党此前在联邦政府濒临违约时就债务上限问题频频恶斗，今年此番场景料将再度上演。

（新华社专特稿 海 洋）