大儿子永兵自小长得单薄，左脚走路又不太平，等小儿子出生的时候，四爷和四奶奶合计半天，特意取了个“永健”的名字，意思很直白，永远健康。太奶奶疼爱小孙子，常挂在嘴边的都是“小健”，于是，小健就被大家叫开了。

小健刚开始长得胖嘟嘟的，大伙看了都喜欢。可不知咋地，越往后长越不是那么回事。还没上中学，人已经驼背45度角，村里人背后称他是“小驼子官”。“驼子官”在皖南是对驼背残疾人的戏称。那时，大伙儿也不知道这是病，更不知道去哪里治。即便知道能治，也拿不出像样的钱来。

小健在学校里受了同学的嘲讽，回到家来，四奶奶和太奶奶心疼，加倍宠爱，全家人但凡有好吃的，都得给小健留着。孩子在这一点上都灵光。仗着有太奶奶和四奶奶撑腰，小健在家里也就愈加任性。欺负他哥永兵不算，还时不时往巧珍的梳妆盒里扔蚂蚱，吓得巧珍鬼哭狼嚎。这也还只是孩子们打打闹闹，出不了啥大事。可后来发展到公然偷四爷和太奶奶的钱去村口小卖店买零食，这就有点“贱”了。

四爷抓住一回现行，立马将小健按在长条凳上，操起扫把就要打。却不料四奶奶哭着扑过来挡在前面，嘴里一个劲喊：“要打就打我吧……”

四爷瞪着一双溜圆的眼珠子，一把将四奶奶推开，正要狠狠教训这孽子，太奶奶的声音却从后堂响亮地传了过来：“长本事了！敢打我孙子……”，四爷也只好作罢。

小健自小就不是上学的料，小学毕业没考上初中，回家来成日里无所事事。那时他哥永兵因身子骨弱，也提前辍学在家养病。四爷怕孩子们学坏，跟四奶奶商量，想让永兵永健兄弟俩学门手艺。可不知怎么就传到了太奶奶耳朵里，太奶奶说：“孩子还小，放两年再说。”

可没等到两年，四爷就因病去世了。留下四奶奶一人拉扯两个不争气的孩子。

幸好巧珍不计前嫌，看兄弟俩可怜，主动找四奶奶要带他们去江北的乌沙。四奶奶原本看不上巧珍，谁让她老站在五奶奶那边呢。可架不住自己身上的病。四奶奶卧床不起的档口，巧珍专程回来，这次四奶奶搭着巧珍的手，嘴里说不出一句话，两眼只是一个劲地往下淌眼泪。

兄弟俩去乌沙，永兵转了一圈呆不惯，被巧珍给送了回来，还是继续读高中。小健跟他姐夫学裁缝，三年下来，竟然学得有模有样。等小健回来的时候，永兵已经高中毕业，因身体原因，参军没被录取，在外面四处漂流，说是做生意，其实也没看他赚到什么钱。

那时，四爷家除了这兄弟俩，也没别人了。永兵三天两头不着家，只有小健守着老宅，白日里驮着背在田地里艰难耕作，辛苦一天回到家还要生火做饭。等永兵溜回来吃了晚饭，抹一抹嘴又溜出去了。空落落的家里只剩下小健一人。小健又开始忙活起来。他时不时要接些活，给村里人做衣衫，有时能挣个块儿八毛的，有时，别人给他一袋红薯或者几棵大白菜，他也乐呵呵地收下。

村里有人看不过，当着兄弟面说永兵：“咋不心疼自个弟弟呢？谁人生下来就是贱命？”

还没等永兵说话，小健就笑眯眯地对人说：“我哥是外面干大事的，家里有我就行了！”

后来永兵卷了铺盖卷搬到寡妇马小翠家去住后，小健一个人在家就更冷清了。可能也是习惯了，从没有人听他抱怨过什么，相反却总是看见一张乐呵呵的憨厚的笑脸。

小健的驼背越来越严重，到后来已经下不了田地，干不了农活了。村里人也都习惯了去县城买衣服，没人找小健做衣裳了。为了活路，小健拿出所有积蓄，买了辆三轮车，也不知摔倒了多少回，从村里去县城，四十多里山路，一趟趟往回拉货，一个月后，小健的小卖部在村里开张了。

小健卖的除了粮米油盐，还有针头线脑这些不值钱的小玩意。村里人有时拿了东西，没带钱，小健也照样乐呵呵地奉上，碰上有小孩的，还要抓一颗奶糖塞到小孩手里。

有精明人提醒他，照你这么个做生意，不赔才怪哩。

小健听了也不反驳，照样一副乐呵呵的样子。

腿脚不便，礼数可从不能少。那时，除了他哥，嫁到冷村的我奶奶就是他唯一眼面前的亲人了。每逢端午、中秋和新年，不管刮风下雨，小健总要换上崭新的那身灰色中山装（那可是当年在江北学裁缝出师后给自己做的唯一一身衣裳），照照镜子，头发梳得整整齐齐，开着他那辆三轮车，赶到十里外的冷村，给奶奶送节礼。奶奶自然每次都很开心，回回都问：“小健呀，你别给我拿那些点心了，老了，没牙咯……”

小健呢，回回都笑眯眯地说：“姐，我给您拿的都是奶油夹心的，软乎着呢……”

最后一次，小健来的时候，是那年正月初三，天下大雪，路上结了冰。车子打滑，不小心翻到了沟底下。等路人将他解救出来时，头破血流的他第一个动作竟是紧紧抓着点心盒，脸上露出幸福的笑容：“谢天谢地，给我姐带的点心还没摔坏！”