《置身事内:中国政府与经济发展》全书以我国地方政府投融资为主线,分上下两篇,将经济学原理与中国经济发展的实践有机融合,以地方政府投融资为主线,深入浅出地论述了中国经济的发展。本书笔触简练客观,并广泛采纳了各领域学者的研究成果。

现实中,有很多人不清楚国家是如何发展的,也不知道国家未来发展走向,置身于祖国的繁荣与巨变中并感到茫然。但事实上,我们每个人的生活都离不开经济,都与它息息相关、密不可分。比如,为什么越来越多的年轻人难以在一线城市立足?为什么会出现农村留守儿童问题?探究解决这些问题,我们每一个人都置身事内。对此,《置身事内:中国政府与经济发展》(以下简称《置身事内》)一书梳理了近年来中国经济的发展脉络,围绕着地方政府推动经济发展这一核心,从更高的视角、用更系统的方式回答了一系列社会问题,列举了政府为改善这些问题所做的努力以及未来的国家发展方向。

《置身事内》全书分上下篇,分别顺着微观和宏观两条线索进行阐述。上篇“微观机制”介绍了具体的政府架构、制度改革和政策工具。作者从中央与地方政府的事权划分入手,分析了中央与地方的利益关系,以及以1994年分税制改革为代表的一系列平衡中央与地方财政收入的经济政策和改革,进而解释了“土地财政”和“土地金融”出现的原因,介绍了政府对相关行业和企业的引导和支持,及其运用的政策工具。下篇“宏观现象”描述了一些微观机制导致的社会现象,并从成因、特点和如何解决等方面对该现象进行讨论。

根据本书,我国经济发展产生的三个变化分别是:城镇化过程中的“重土地、轻人”、招商引资竞争中的“重规模、重扩张”以及经济结构上的“重投资、重生产、轻消费”。这三者的共同优势在于“快”——快速的城镇化、工业化和经济增长,而劣势表现为有可能带来高房价、发展不平衡、债务负担、金融风险、消费失衡等问题。这些问题的主要解决方案为推动土地流转和户籍制度改革等要素市场的改革、加快供给侧结构性改革和促进国内国际双循环等。在此基础上,作者在最后一章中总结了全书,并提出了更宏观意义上的政府发展方向,即向服务型政府转型。在最后一节中,作者点明了目前中国经济社会发展的指导思想,贯穿着实事求是的思想路线。

读完全书,个人认为作者避免了过于抽象的纯理论探讨,通过对重要事件、典型案例和具体政策的脚踏实地的讲解,帮助读者搭建起有关中国经济制度的知识框架。虽然本书的定位是通俗作品,但这并未降低作者对其逻辑严谨性的要求。这种严谨体现在以下两个方面:一方面,本书每张图表、每份数据都有详细出处,每种经济、政治理论都有参考文献,以帮助读者理解地方政府经济治理的决策与行动逻辑。另一方面,本书解释微观机制,包括地方政府的基本事务、收支、土地融资和开发、投资和债务等,并在此基础上解释这些微观行为与宏观现象的联系,包括城市化和工业化、房价、地区差异、债务风险、国内经济结构失衡、国际贸易冲突等,每一章的开头有对本章内容的分节提要,每一章的结尾有重点概括,更是为读者附上了扩展阅读的书目,体现直面真问题、深究真逻辑的态度。

本书作者简明地刻画了地方政府进行经济治理的基本方式,认为中国政府通过深度推进工业化进程,在发展经济的同时逐步推动了市场机制的建立和完善,以一种有别于发达国家经验的方式创造了经济奇迹。这不仅有利于加深读者对我国经济发展现状的理解,而且强化了做经济研究的一些重要原则,能够让我们在面对不同声音时有更多定力,以进行深入的思考。

总之,如果要评价《置身事内》这本书,我会选择“务实”这两个字;如果用一个词来形容中国近年来的经济发展模式,我同样会选择“务实”。用本书中一句非常通达的话来说就是:推动经济发展,既不要高估发达国家经验的普适性,也不要高估自己的成功经验在未来的适用性。