4日,美国密西西比州首府杰克逊,约翰·蒂耶尔坐在自家餐馆空荡荡的露台上,哀叹生意因供水危机持续而蒙受巨大损失。

“来吃午餐的人非常少。”蒂耶尔说,由于供水危机,他每周额外支付3500美元成本,“不得不‘转嫁’给顾客一些……现在可乐3美元,不能续杯”。

在杰克逊市,非洲裔人口占大多数。蒂耶尔餐厅所在的社区从前就是一处黑人文化中心。他原本很看好这个社区,认为有望重新繁荣,如今却深感怀疑。

另一名非洲裔商人鲍比·费尔利的生意也因供水危机受到打击。上周,由于水压不足,无法给顾客洗头,她经营的理发店一天内被迫取消5个预约。接待不了顾客,就意味着生意要亏本。

费尔利说:“负担很重……我承担不起,一点儿也承担不起。”

8月底暴雨导致流经杰克逊市的珀尔河水位上涨,引发洪水。

当地两座水处理厂之一的柯蒂斯水厂出现故障,导致水压不足,无法保障杰克逊市及周边区域18万居民日常用水以及消防用水供应。

8月30日,密西西比州长泰特·里夫斯宣布杰克逊市及其周边地区进入紧急状态。

柯蒂斯水厂发生故障前,杰克逊市自来水已出现“浑浊”迹象。一个月前,市政府就发布通告,提醒民众避免直接饮用自来水,建议烧开后再喝,以免染病。

水压4日才恢复正常水平,但官方依然建议把水烧开后再喝。

联邦紧急事务管理署署长迪妮·克里斯韦尔说,现在断定柯蒂斯水厂何时完全恢复运转“为时尚早”。

路透社说,供水危机导致杰克逊市多家商店关停、公立学校居家上网课,暴露出美国基础设施破败。

杰克逊市无力独自解决供水危机。数十年来,杰克逊市税收受人口减少等因素影响严重。当前,杰克逊市人口约15万人,逾八成为非洲裔,约25%生活贫困。

在书店经营者马提·琼·普里姆看来,州立法机构由保守派白人主导,杰克逊市供水危机因这些人的不作为而恶化。

杰克逊市民主党籍市长乔克韦·安塔尔·卢蒙巴曾说,供水系统早该整修,但“数十年来一拖再拖”。而共和党籍州长里夫斯则把供水危机归咎于杰克逊市管理不力。

普里姆说,卢蒙巴和里夫斯有分歧、“不合作”,导致杰克逊市民众“一再遭罪”。

(新华社专特稿 陈 丹)