浩浩汤汤的千里淮河，时而激流勇进、时而款步缓行，日夜兼程，一路东向。
遥望那淮水深处、水天一色，若隐若现之中似乎又闪现出一叶扁舟，由远而近；但见一位汉子光背赤脚、踏舟点篙，吆喝着船工号子顺流而下。你瞧这汉子，黑里透红的脸膛，全身的肌肉疙瘩，呈现出一种劲道的力量之美。
不要问汉子哪里来，是从中原腹地来、是从遥远的北方来，抑或是从天上来。汉子每逢水流平缓、景色诱人之处，总是纵身上岸，聚拢人群、切磋稼穑狩猎之技，酿造幸福美满生活。日久天长，淮河两岸相继涌现出众多城池。如今著名的就有河南的信阳，安徽的阜阳、淮南、蚌埠，江苏的淮安等。其中尤以淮河中游的淮南人，最具有淮河汉子的天生禀赋。
坚持真理，心胸宽广的包容精神
人们知道，淮河干流历史悠久、航运发达；船行河上，舵手应知风识水。什么风向升什么帆、什么水流掌什么舵，何时出发、何处停泊，货载多少、怎样卸货等等，都有规有矩，不可盲从。
这种船与水的辩证关系，反映在人们的思维中即自由与纪律、放纵与收敛的对立统一。因而，依照事物本身的规律、实事求是，也就成了淮南人立足社会，自我把控的自觉行为。
淮南人向来就具有探索真理、坚持真理，并且富有心胸宽广的包容精神。这与其历史渊源不无关系。
西汉时期，淮南王刘安治理淮南国，就独树一帜、别开生面。他招募八位得道的方士，即八公炼丹制药，虽丹未炼就、药未制成，却意外收获豆腐美食；他招募天下名士编撰《淮南鸿烈》，被著名史学家刘知几誉为“牢笼天地，博及古今”的绝代奇书。试想，那时的刘安若谨小慎微、小肚鸡肠，恐怕就不会有今天的豆腐文化，以及那熠熠生辉的《淮南子》科学巨著。
淮南人一切从实际出发，具有心胸宽广的包容精神。这也正应验了“一方水土养一方人”的民间谚语。
淮南境内淮河主河道，水面宽阔、支流众多，流域面积广大。古代的夏商、西汉、三国时，即有大量先民乘着发达的水系，如淮河汉子一般，不远千里而来，融入淮河一带的民族大家庭。千百年来，淮河就是这样不舍昼夜，接纳、壮大，影响淬炼着人们的思维，形成了淮河人民坚信真理、纯朴大度的文化血脉。
敢于担当，伸张正义的好汉精神
淮南，历史上就是战略要冲之地，正所谓：“中州咽喉，江南屏障”。著名以少胜多的战例，淝水之战就发生在这里。八公山上“风声鹤唳，草木皆兵”已浓缩为成语典故，千古流传。
1911年11月，在武昌起义的影响下，淮南革命党人王庆云、张汇韬、袁家声等率先发起推翻清政府的寿州起义。起义军很快发展至10000余人；寿州光复后，整编成了“淮上国民军”。王庆云任总司令，张汇韬、袁家声则为副总司令。这支队伍汇聚了各路英才。舜耕山南的王龙庭（王庆云）、程华庭、邹华庭等“三庭”人物皆智勇双全，名冠遐迩；山南人民至今仍在口口相传他们的英勇故事，称王龙庭手使双枪，是一位日行千里、夜走八百的“草上飞”英雄。廖家湾的廖运泽、廖运周、廖运升、廖多瀚、廖海粟、廖子英、廖少斋等廖氏家族，更是满门忠烈。这支新型的军队，长期活跃于鲁豫皖地区。他们在推翻清王朝、讨伐军阀割据势力，以及抗日战争中功不可没。人们赞其为“铁血淮上军”。
几乎每至改朝换代之时，淮河流域就成了兵燹之地，民生凋敝。多灾多难的淮南人民，为了能够安身立命，健身习武，路见不平拔刀相助，侠肝义胆光彩耀人！
勇于进取，不甘人后的创业精神
淮南人除却刚正不阿的性格外，也有着防患于未然的忧患意识、勤劳节俭的淳朴作风，以及不甘人后、积极进取的创新精神。
千里淮河途经淮南，也许是想歇歇脚，步履迅速放缓；没曾想却导致洪水四溢、庄稼绝收，人们流离失所。为了生计，淮南人只有反复播种，方能有所收获。正如孟子所言：“生于忧患，死于安乐”；忧愁患难磨砺人，安乐享受则毁灭人。
特殊的自然环境考验着每一位淮河儿女，他们不敢懈怠，唯有百折不挠积极进取；进而形成了一种可贵的创业精神。
清朝咸丰年间状元孙家鼐，淮南籍人士；曾为光绪帝师，历任礼部、户部、吏部尚书。在其执政期间励精图治：他废除科举，创办京师大学堂；主张变法自强，倡导实业兴邦。建树颇多。
淮南煤矿的开采，更彰显出淮南人艰苦创业的精神。
早在明朝初年，上窑一带的民众即采挖地表露头煤，却遭致官方禁绝。直至清朝乾隆年间，才得以在上窑山、舜耕山一带大量采掘，呈现出“舟车运载，百里不绝”的景象（摘自《凤台县志》）。
民国时期，相继成立淮南煤矿局、铁路工程处、淮南电厂等，进行规模化开采。可惜，1938年日本人闯进淮南，不仅大肆掠夺煤炭，还葬送了无数掏煤工人的性命；大通万人坑的累累白骨，就是一部鲜活的历史教科书。
日本投降、蒋介石败退、新中国的诞生，淮河儿女如沐春风，业已将淮南建设成为国家重要的能源大都市。
如今改革开放，淮南在已有的煤炭、电力、化工三大支柱产业基础上又转型发展，相继建成了国家级经济技术开发区、高新技术产业集聚区，继续为社会主义现代化事业创新发展。
由此看来，以淮南人民为代表的淮河汉子，之所以有着如此优秀的品格特征，与淮南的地域、气候，以及多民族文化大融合有着密切的关系。
淮南处于地球北温带，属季风性气候。每至春秋，北方的冷空气与南方的暖湿气流在其上空交汇对接，形成“切变线”，雨量充沛；麦稻菽粟薯，五谷杂粮应有尽有。山脉冈峦、丘陵平原、河流湖泊，得天独厚；更有八方英豪来聚。
天时、地利、人和，共同造就出淮河汉子粗犷中不乏细腻、果敢中不失循规蹈矩、疾恶如仇中又饱含着春风化雨般温柔体贴的性格禀赋。
社会已进入网络时代、高速时代、民族复兴的新时代，以淮河汉子为代表的淮河儿女早已赤膊上阵，游出淮河、泅渡于汪洋大海之中，他们已经成长为世界潮头浪尖上的英雄人物。