每年的入秋时节，我总会想起故乡的菱角。

我的家乡就在北方最大的淡水湖微山湖边，烟波浩淼的微山湖是个日出斗金的地方，盛产近百种湖产品，菱角就是其中的一种。在故乡的秋季，姑娘们、小媳妇头戴斗笠，划着自家的小船穿梭在宽阔的菱棵间，她们鲜艳的上衣被微风吹起，捞起菱角的喜悦笑脸，曾给我儿时留下了最美好的记忆。

菱角生长在湖泊里，有野菱、家菱之分，均在三月开始生长，先是细小的枝蔓露出水面，后蔓延展开。叶子浮在水上扁而有尖，很是光滑，叶下有茎，延伸至根部。五六月开小白花，花在夜里开放，白天合上，随月亮的圆缺而转移。它的果实有好几种：没有角、两角、三角、四角，角的顶端带有一个尖尖的细刺。果实在每年8月份左右成熟，菱角藤长绿色的叶子，叶子厚实，形状为菱形，故果实称菱角儿。菱角的茎为绿色或紫红色，开鲜艳的黄色小花。菱角的茎可以吃，清炒为最好。

菱角是一年生草本水生植物，又称“水中落花生”。菱角还有其他的别名，《本草纲目》中称“水栗、沙角。”因新菱角刚上市时，含水量大，可当鲜果吃。再过半个月后，老菱上市，菱肉中的水分就转化为淀粉了，大多煮了吃。关于菱角的吃法，古人记载很多。袁枚在《随园食单·新栗新菱》中记载：“新出只栗，烂煮之，有松子仁香，新菱依然。”他的说法是在菱角嫩时就煮吃。《红楼梦》第三十七回有一节说：“袭人听说，便端过来两个盒子，先揭开一个，里面装的是红菱、鸡头两样鲜果……”这是说菱角可以当做鲜果来吃的。在第三十九回又写道：“这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶姑娘们吃的。”这里说的菱角做成了糕点来吃。

菱角的吃法，有水煮菱角、菱角丸子米粉、菱角猪骨汤、香菇焖菱角等。其中的猪肉烧菱角是我的最爱。菱角与五花肉配料在一起，我认为是最佳拍档，是一道中秋的时令菜。刚采摘下来的菱角肉厚而味甘香，与五花肉一起搭配能排除肉的油腻感。它的做法和栗子红烧肉以及土豆红烧肉差不多，都是先烧肉，即生姜葱和干辣椒下油锅炒香后放五花肉翻炒出油，加入料酒、酱油、糖给五花肉上色，然后加水炖，30分钟后放菱角一起大火烧，小火收汁起装盘。

菱角不仅是一道美食，还是历代文人墨客咏菱的好题材。关于菱角的佳篇妙句，实在是难以胜数。仅以《采菱曲》为题的诗篇，就有鲍照、王融、梁武帝等。陆游的《夜归诗》：“今年寒到江乡早，未及中秋见雁飞。八十老翁顽似铁，三更风雨采菱归。”说的是陆翁在八十高龄亲自划船采菱角，而且是半夜才归的情景。可见他采菱的兴致非常高。即便采不到菱角，单是享受清风徐来，湖光山色的美景，也足以养心怡神了。

菱角是一种一年生水草植物，对水质和水温要求不高，只要有池塘湖泊，菱角就可以生长。菱在春夏之际开白色小花，就是菱花，不久，菱花落入水底，长成菱角。白居易在《看采菱》一诗说：“菱池如境净无波，白点花稀青角多。时唱一声新水调，谩人道是采菱歌。”是说菱花依稀的时候，也就到了采菱的季节了。我小时候到湖里采菱，都是把捞出的菱角拿回家后交给母亲，那是很值得骄傲的一件事情呢。因为家里穷，母亲不舍得放油盐，所以就直接用清水煮了，拿它当主食吃。即便是这样，对我们渔家穷孩子来说，那也是不可多得的美食，那种甜甜的、面面的口感永远也忘不掉。后来，随着生活的好转，吃菱角的方法多了些，就拿大茴、花椒、大葱段和菱角放在一起煮，使其更加入味。

离开故乡很多年了，真想有时间再回到故乡那宽阔的湖面上，摇一叶扁舟，回味一下儿时采菱的乐趣，品尝菱角的美味！